A luta e as Batalhas - Introdução Parte 2

Introdução

Domingo passado vimos que a Bíblia, de Gênesis a Apocalipse, descreve com naturalidade a existência de uma dimensão espiritual na qual é travada uma luta permanente entre seres espirituais leais ao Criador, que O honram e adoram, e um outro grupo de seres rebeldes a Ele. O ponto de disputa dessa luta é o relacionamento entre a criação e o Criador.

As forças rebeldes ao Senhor têm apostado por milênios que não vale a pena amar, servir e adorar ao Senhor. Eles têm trabalhado arduamente para convencer a humanidade de que Deus e seus valores devem ser desprezados.

As forças leais ao Senhor têm demonstrado, a partir de sua lealdade, que o Deus Eterno e seu filho Jesus Cristo são dignos de todo amor, serviço e adoração. Enquanto isso, elas assistem aos servos de Deus em suas necessidades e lutam a favor do Reino de Deus nessa dimensão espiritual.

Essa é uma realidade sobrenatural, mas a Bíblia não faz disso um mistério. (1) Daniel foi orientado por um mensageiro do Senhor; (2) o servo de Eliseu enxergou um exército de anjos que não estava vendo; (3) Jó foi atormentado por Satanás; (4) Maria foi avisada sobre a concepção de Jesus por um anjo; (5) Adão e Eva foram provocados ao pecado por Lúcifer; (6) Jesus foi tentado pelo Diabo e, após vencer as tentações, servido por anjos; (7) em seu ministério, Ele também expulsou e repreendeu inúmeros demônios; (8) Também o apóstolo Paulo enfrentou a interferência dessas forças espirituais em seu ministério de pregação do evangelho.

Homens e mulheres do passado, tementes a Deus, não ousaram viver suas vidas sem considerar essa realidade espiritual! Por que nós faríamos isso?

Pelo contrário esses homens e mulheres do passado, servos do Senhor, consideraram a realidade das lutas espirituais e buscaram no Senhor as armas para essa luta.

Entendendo o Dualismo

Antes de prosseguirmos em nosso tema, é preciso deixar claro que há um grande engano que tem invadido as igrejas.

Quando o tema é essa outra dimensão onde são travadas lutas tremendas, por seres poderosíssimos, muitos crentes desenvolvem a idéia de essa é uma luta eterna entre o Bem e o Mal. Uma disputa entre forças iguais que se opõem e querem se destruir. De um lado Deus e seus exércitos, do outro Lúcifer e seus demônios. Acredite: esse não é um conceito bíblico!

O dualismo faz parte das crenças do Zoroastrismo, religião iraniana cujo principal profeta foi Zarathustra. Ele viveu cerca de cinco séculos antes de Cristo e considerava o mundo como uma luta eterna entre Ahura Mazda (o senhor sábio) e Angra Mainyu (o espírito do mal). Segundo o zoroastrismo o Bem e Mal vieram à existência, ao mesmo tempo, em um passado distante. Ele conclamava as pessoas a ficarem ao lado de Ahura Mazda nessa luta e viverem suas vidas de acordo com a máxima “bons pensamentos, boas obras, boas ações”.

O dualismo também faz parte das crenças do Maniqueísmo, religião que teve seu auge no século III e foi fundada por Mani a partir de elementos persas, cristãos e budistas. Segundo o Maniqueísmo, a luz e as trevas, o bem e o mal, no princípio eram igualmente co-eternas e independentes. Mas o ataque do príncipe das trevas precipitou a queda dos primeiros seres humanos. Isso resultou no aprisionamento da Luz, um pedaço do Pai das Luzes, dentro dos homens, que serão salvos mediante a gnose ou conhecimento, que consistia em rigorosas disciplinas espirituais.

Quando você ouvir idéias como essas, que falam da igualdade de poder e autoridade entre o Bem e o Mal; de uma luta eterna entre as forças do Bem e do Mal; de energias positivas e negativas se contrapondo, de Yin e Yang, acredite: essas são idéias estranhas à bíblia!

Quem é o Deus da Bíblia

O Deus da Bíblia é Senhor sobre tudo que existe. Nada nem ninguém o precedeu ou pode a Ele ser comparado. Ele é o criador de todas as forças espirituais que existem no universo. Somos criaturas dele: homens e anjos, principados autoridades e poderes, rebeldes ou leais, todos foram criados por Ele e estão debaixo da autoridade do seu filho Jesus.

(15) Este é a imagem do Deus invisível, o primogênito de toda a criação; (16) pois, nele, foram criadas todas as coisas, nos céus e sobre a terra, as visíveis e as invisíveis, sejam tronos, sejam soberanias, quer principados, quer potestades. Tudo foi criado por meio dele e para ele. (17) Ele é antes de todas as coisas. Nele, tudo subsiste. (Colossenses 1:15 -17 - RA)

(5) Porque, ainda que há também alguns que se chamem deuses, quer no céu ou sobre a terra, como há muitos deuses e muitos senhores, (6) todavia, para nós há um só Deus, o Pai, de quem são todas as coisas e para quem existimos; e um só Senhor, Jesus Cristo, pelo qual são todas as coisas, e nós também, por ele. (I Coríntios 8:5- 6 - RA)

... para saberdes qual é a esperança do seu chamamento, qual a riqueza da glória da sua herança nos santos (19) e qual a suprema grandeza do seu poder para com os que cremos, segundo a eficácia da força do seu poder; (20) o qual exerceu ele em Cristo, ressuscitando-o dentre os mortos e fazendo-o sentar à sua direita nos lugares celestiais, (21) acima de todo principado, e potestade, e poder, e domínio, e de todo nome que se possa referir não só no presente século, mas também no vindouro. (Efésios 1:18b – 20 - RA)

Satanás e seus anjos são seres morais, responsáveis por seus atos. E embora retenham ainda poderes inerentes a sua condição angelical, não passam de criaturas do Deus Eterno e atual debaixo da autoridade de Deus.

Por isso, nenhum ataque pode ser desferido contra os filhos de Deus sem a sua permissão. (Jó 1:6-12);

Nenhuma tentação será maior que a capacidade do crente de suportá-la (I Cor. 10:13).

Cada movimento no universo acontece sob a permissão e o controle de Deus. Ele é Senhor e soberano sobre tudo e todos. No cristianismo bíblico não há lugar para dualismos!

A Situação da Humanidade

Agora que esclarecemos alguns dos termos dessa luta, é preciso compreender a sua situação nessa batalha. Eu preciso que você preste bastante atenção!

A Bíblia nos revela que fomos criados por Deus com a capacidade de decidir e a responsabilidade de arcar com as conseqüências de nossas decisões.

Por isso, ao criar o primeiro casal, Deus lhes deu orientações sobre qual era a Sua vontade para eles e as conseqüências que resultariam se eles decidissem não viver como haviam sido orientados. Tudo muito simples.

O primeiro casal exerceu sua capacidade de decidir, mas decidiu mal. Satanás planou no coração dele dúvidas a respeito do caráter de Deus (É Deus realmente bom e suas orientações sobre a vida o melhor para nós?).

Assaltados pela dúvida, eles poderiam ter corrido para os braços do Senhor e indagado, inquirido, investigado até que seus corações encontrassem paz. Mas preferiram alimentar seus próprios medos.

Deus não tem receio nem aborrecimento de lidar com nossas dúvidas, anseios e inquietações. Pelo contrário, Ele se alegra em ensinar, em esclarecer, em trazer paz. Mas para isso é preciso correr para os braços Dele, e não para longe como fizeram Adão e Eva.

Desde Adão e Eva, por toda a história da humanidade, temos sido rebeldes fugitivos. Jogamos fora amizade de Deus, quebramos o relacionamento de confiança e amor que Ele pretendia desenvolver conosco. Com nossas atitudes e acusações contra o se caráter, temos nos tornado inimigos Dele.

O Senhor é fonte da vida. Foi ele quem criou a existência, a vida vem Dele. Por isso, longe Dele só há morte. Veja como a Bíblia descreve essa situação de rebeldia:

(1)... Estando vós mortos nos vossos delitos e pecados, (2) nos quais andastes outrora, segundo o curso deste mundo, segundo o príncipe da potestade do ar, do espírito que agora atua nos filhos da desobediência; (3) entre os quais também todos nós andamos outrora, segundo as inclinações da nossa carne, fazendo a vontade da carne e dos pensamentos; e éramos, por natureza, filhos da ira, como também os demais. (Efésios 2:1b - 3 - RA)

Mas onde tudo isso se encaixa em nosso tema?

Meus irmãos e irmãs, todo aquele que permanece longe de Deus; que não confia na perfeita bondade de Deus; que vive com um fugitivo correndo para longe da presença Dele; que age com um rebelde acusador; que decide viver, apática ou ofensivamente, rebelado contra a soberania de Deus, está ligando sua vida às forças espirituais rebeldes ao Senhor e associando o seu futuro eterno ao futuro deles.

Então, o Rei dirá também aos que estiverem à sua esquerda: Apartai-vos de mim, malditos, para o fogo eterno, preparado para o diabo e seus anjos. (Mateus 25:41 - RA)

Não é da vontade de Deus que homens e mulheres, criados com tanto carinho à sua imagem e semelhança tenham o mesmo destino daqueles que se rebelaram contra a Sua autoridade. Mas, esse seria o destino de todos nós.

Por isso a vinda de Jesus! Com sua vida reta, seu testemunho de amor a Deus e à criação de Deus, sua morte injusta e sua ressurreição, Jesus declarou a vitória de Deus sobre os principados e potestades rebeldes.

Jesus demonstrou que é possível a um ser humano, limitado, vivendo em um mundo cheio de pecado, CONHECER, CONFIAR E OBEDECER a Deus.

A tese mentirosa de Lúcifer, de que é impossível amar a Deus, servi-lo e, de coração limpo, confiar nele foi pregada na cruz, expondo ao ridículo principados e potestades: Cristo, Filho de Deus, foi vitorioso!

A partir de então, a justiça que emana da vida, morte e ressurreição de Cristo pode ser aplicada à sua vida. Assim, mesmo sendo um pecador rebelde, Deus pode lhe tratar como um filho, porque Jesus pagou o preço pela sua rebeldia. Isso acontece quando você por sua vontade, entrega o controle da sua vida a Deus e aceita a Jesus como seu Senhor e Salvador.

(13) E a vós outros, que estáveis mortos pelas vossas transgressões e pela incircuncisão da vossa carne, vos deu vida juntamente com ele, perdoando todos os nossos delitos; (14) tendo cancelado o escrito de dívida, que era contra nós e que constava de ordenanças, o qual nos era prejudicial, removeu-o inteiramente, encravando-o na cruz; (15) e, despojando os principados e as potestades, publicamente os expôs ao desprezo, triunfando deles na cruz. (Colossenses 2:13 - 15 - RA)

Quando alguém, pela fé, aceita a soberania de Deus sobre sua vida, são desfeitas suas ligações com as forças espirituais rebeldes. Você é transportado do reino das trevas para o reino do Filho de Deus. Os poderes espirituais que antes podiam reclamar algum direito sobre sua vida, são obrigados a reconhecer que você agora é um filho de Deus pelo poder do Espírito Santo.

A Bíblia é clara. Ninguém pode ficar fora dessa luta. Não há campo neutro. Só há duas posições.

(1) Aqueles que colocaram sua confiança em Deus e entregaram a Jesus o controle de suas vidas, crendo na eficácia da morte de Cristo para reconciliá-los com Deus.

· Seu destino final é mudado. As acusações são retiradas e ele passou da morte para a vida. (Rom. 8:1)

· Eles estão seguros nas mãos de Jesus, nenhum força espiritual poderá ameaçar essa segurança (Jo. 10:28)

· Como eles amam ao Senhor e atenderam ao seu chamado ao arrependimento, todas as coisas contribuem para o seu bem. (Rom. 8:28)

· Sua vitória final está garantida. Eles são mais que vencedores. Não porque sejam fortes, mas porque o poder de Cristo irá completar neles a obra de aperfeiçoamento de suas vidas. (Rom. 8:37)

(2) A outra posição é daqueles que permanecem em uma atitude de rebeldia; acham-se capazes de cuidarem de si mesmos; decidem afastar-se de Deus e o tratam com descaso e descrença, requerendo para si mesmos o mesmo destino preparado para o maior dos rebeldes e seus anjos: uma eternidade sem propósito e sem sentido para existir.

Qual a sua situação?

O Senhor já providenciou tudo o que era necessário para que você tome a decisão de confiar nele. Mas essa decisão é sua. Você vai carregar consigo por toda a eternidade as conseqüências dessa decisão. Pare um momento e avalie sua vida. Em que posição você se encontra hoje?

Se você um dia entregou o controle de sua vida a Jesus e confiou nele como seu Salvador, quero deixar um texto para sua reflexão durante a semana:

Eu lhes suplico – eu, um prisioneiro aqui na cadeia por estar servindo ao Senhor – que vivam e comportem-se de maneira digna daqueles que foram escolhidos para receber bênçãos tão maravilhosas como estas. Sejam humildes e amáveis. Sejam pacientes uns com os outros, tendo tolerância pelas faltas uns dos outros por causa do amor entre vocês. Procurem sempre ser juntamente guiados pelo Espírito Santo, e assim vivam em paz uns com ou outros. (Efésios 4:1-3 - BV)

Mas se você reconhece que tem se mantido em uma posição de rebeldia (às vezes passiva, às vezes ostensiva) contra a autoridade de Deus em sua vida. Não tem confiança na bondade de Deus e resiste à vontade soberana Dele, eu quero lhe dar a oportunidade de mudar sua posição agora.

Arrependa-se do seu pecado, mude a direção da sua vida. Pela fé, confie em quem o Senhor diz ser e aceito o sacrifício de Jesus na Cruz como eficaz para lhe reconciliar com Deus.

As Marcas de uma espiritualidade sadia

Introdução

Todos nós, que um dia aceitamos a Jesus com Senhor e Salvador, em algum momento de nossas vidas, paramos para refletir sobre a qualidade da nossa comunhão com Deus. Se você olhar para o seu passado, verá que essa disposição para avaliar a caminhada cristã aconteceu principalmente quando estava vivendo grandes dificuldades. Parece que diante da dor ficamos mais sensíveis, mais abertos à reflexão.

Hoje trago o desafio de pensarmos sobre nossa comunhão com Deus, mesmo que não estejamos enfrentando grandes dificuldades. Não é uma tarefe fácil, mas acredito que o tempo investido nesse tema vai nos trazer benefícios para toda vida.

Eu gostaria de orientar nossa reflexão sobre comunhão com Deus, sobre caminhar com Ele, utilizando algumas perguntas:

(1) Preciso realmente encontrar meios de avaliar a minha caminhada com Deus ou esse é um assunto com o qual não devo me preocupar?
(2) É possível fazer uma avaliação consistente sobre minha comunhão com Deus ou a espiritualidade não pode ser medida?
(3) Considerando que seja possível avaliar minha caminhada com Deus, como posso fazer isso? Quais os critérios que eu deveria usar para identificar um espiritualidade sadia?

Meu convite hoje é para examinarmos juntos a Palavra de Deus em busca de respostas. Vamos tentar compreender como o Senhor considera nossa comunhão com Ele; como Deus vê nossa caminhada rumo à maturidade; qual é a perspectiva de Deus sobre as marcas de uma espiritualidade sadia.

Alerta

Antes de irmos à frente, no entanto, é necessário fazer um breve e importante alerta: o convite é para que você avalie aquilo que a Palavra de Deus tem a dizer sobre a SUA vida de comunhão com o Senhor. O chamado é para uma AUTO-AVALIAÇÃO, não para que você se torne juiz do seu irmão.

Jesus disse o seguinte em sua pregação no sermão do monte:

Mateus 7:3-5 (RA)
Por que vês tu o argueiro no olho de teu irmão, porém não reparas na trave que está no teu próprio? Ou como dirás a teu irmão: Deixa-me tirar o argueiro do teu olho, quando tens a trave no teu? Hipócrita! Tira primeiro a trave do teu olho e, então, verás claramente para tirar o argueiro do olho de teu irmão.

Por isso o convite é olharmos para nós mesmos; olharmos para a trajetória da nossa caminhada com Cristo. Deixar de lado o mau hábito de apontar o dedo para argueiro no olho do irmão e aprender a examinar o próprio olho em busca das traves que não nos deixam ver nosso estado espiritual.


Uma Tarefa que nos Pertence

A primeira pergunta que vamos investigar é: Preciso realmente encontrar meios de avaliar a minha caminhada com Deus ou esse é um assunto com o qual não devo me preocupar? Será que essa tarefa cabe a mim? Será que não sou suspeito para me auto-avaliar? Não seria melhor que outra pessoa avaliasse minha vida?

Com certeza, aqueles que desejam amadurecer em sua comunhão com Deus, não podem abrir mão do conselho, ou mesmo uma exortação amorosa, de um irmão mais experiente na fé. Tanto isso é verdade que um dos mandamentos recíprocos registrados na palavra de Deus é “Aconselhai-vos mutuamente”. Mas isso não isenta ninguém de olhar-se diante do espelho, que é a Palavra de Deus, e enxergar a si mesmo em sua caminhada com Cristo.

Quando a Bíblia apresenta o desejo de Deus para minha vida, ela acaba por revelar o real estado de minha caminhada cristã. Por isso não é sensato, para o crente desejoso de aperfeiçoar sua comunhão com Deus, fugir ou esconder-se das revelações que a Palavra tem sobre sua vida.

O apóstolo Paulo compreendia que a responsabilidade de avaliar a caminhada com Cristo é primeiramente de cada pessoa. Ele inicia o capítulo 5 da sua carta aos Efésios conclamando os irmãos daquela cidade a serem imitadores de Deus... Segue até o verso 14 chamando aqueles irmãos para andar na Luz e viver imitando a Jesus... E no verso 15 ele conclui dizendo:

Efésios 5:14 (NTLH)
Portanto, prestem atenção na sua maneira de viver. Não vivam como os ignorantes, mas como os sábios.

Cabe a cada um de nós prestar atenção sobre nossa vida de comunhão com Deus. Não condiz com a vocãção de cristão viver a vida de forma relaxada, relapsa, como quem não conhece as realidades espirituais do Reino de Deus. Somos desafiados a não viver como ignorantes sobre o propósito de Deus, que é fazer todas as coisas convergirem para Cristo. Em outras palavras, Deus quer transformar você em alguém parecido com Cristo... Aperfeiçoar em você o caráter de Jesus, e precisamos ser sábios observadores de nós mesmo.

Os cristão não devem viver a vida como quem desconhece o propósito de Deus de que Jesus seja um entre muitos irmãos. Pelo contrário, precisamos seguir o conselho da Palavra, prestar atenção à nossa maneira de viver e avaliar o quanto estamos crescendo em nossa jornada espiritual.

Portano a resposta à nossa primeira pergunta, é SIM. Cada um de nós deve procurar avaliar sua caminhada com Deus. Agindo assim, estaremos vivendo como sábios, e não como ignorantes.


Pelos Frutos os conhecereis

Avaliar não é ruim, pelo contrário, permite identificar e corrigir falhas. Mas às vezes é desconfortável, porque sempre tem a ver com medir os resultados, com mensurar o desempenho, e isso constrange qualquer um. Mas quando o assunto é caminhada cristã, não precisamos temer as avaliações. Deus sempre deseja o nosso bem, sempre tem planos de paz para nós.

É possível aos crentes fazer um auto-exame de sua caminhada? Eu acredito que a resposta da Bíblia é SIM! Ele não nos daria uma responsabilidade impossível de ser cumprida.

Vejo isso claramente na oportunidade em que Jesus alertou-nos sobre os falsos profetas, lobos vestidos em pele de ovelha. O Senhor deixou-nos um passo a passo, simples e prático, para identificarmos esses falsos líderes. A orientação de Jesus tinha o propósito de proteger os discípulos desses líderes irresponsáveis. Pessoas que aparentemente estam no caminho da maturidade, mas na verdade caminham em outra direção.

Mateus 7:15-20 (RA)
Acautelai-vos dos falsos profetas, que se vos apresentam disfarçados em ovelhas, mas por dentro são lobos roubadores. Pelos seus frutos os conhecereis. Colhem-se, porventura, uvas dos espinheiros ou figos dos abrolhos? Assim, toda árvore boa produz bons frutos, porém a árvore má produz frutos maus. Não pode a árvore boa produzir frutos maus, nem a árvore má produzir frutos bons. Toda
árvore que não produz bom fruto é cortada e lançada ao fogo. Assim, pois, pelos seus frutos os conhecereis.

Se é possível avaliar aqueles que saíram do Caminho durante a caminhada, também é possível avaliar nosso próprio crescimento. E a forma é a mesma. Comparar: Se a árvore é boa, produz bons frutos; Se a árvore é má, produz frutos maus.

Parece simples, e realmente é. Mas é preciso antes responder a outras perguntas: o que deve ser avaliado, com o que deve ser comparado. Quais são os bons frutos? E os frutos maus? Como eu vou saber?

1) O que deve ser medido em nossas vidas para que seja possível avaliar nossa comunhão com o Senhor. Senão, corremos o risco de agir como alguém que compra um terreno a R$ 50,00 o metro quadrado e, na hora de pagar, resolve contar quantas árvores tem na propriedade. Ele nunca vai saber o preço do terreno porque está medindo a coisa errada.
Medidas que não Medem

Avaliar é comparar, e para comparar usamos medidas. Hoje, quando ouvimos as palavras metro ou quilograma, não temos dúvida sobre o que elas representam. Um metro é igual para todo mundo, um quilograma representa a mesma quantidade para qualquer pessoa. Mas não foi sempre assim. Antes da padronização dos sistemas de medida a situação era diferente.

As primeiras medidas usadas estavam ligadas ao corpo humano, como o palmo e a polegada. O côvado egípcio era a medida do cotovelo à ponta do dedo médio com o braço em ângulo reto e os dedos esticados. Já a milha, em alguns lugares, é a distância de uma passada. A dificuldade com essas medidas é que elas são diferentes toda vez que outra pessoa faz a medição.

Mas porque estamos falando de medidas? Primeiro, entendemos que cada um de nós tem a responsabilidade de avaliar sua caminhada com Cristo; Depois, compreendemos que essa avaliação realmente pode ser feita a cada dia e que avaliar é o mesmo que comparar. Se Avaliar é comparar com uma medida, com um padrão. Ao olharmos para nossa comunhão com Deus... Ao “prestar atenção a nossa maneira de viver” precisamos saber com clareza duas coisas:



2) Depois, é preciso descobrir como avaliar se estamos no rumo certo. Senão, corremos o risco de agir como o empregado de uma madeireira que depois de cortar 200 peças na medida exata de 80cm, descobre que a medida que ele usou para cortar tinha um metro. As peças foram cortadas com perfeição, mas ele usou a medida errada.

O que Devemos Avaliar?

Há pelo menos dois aspectos da vida que os cristãos normalmente avaliam para saber como anda sua espiritualidade. Apesar de serem muito comuns nas igrejas, quero considerar que esses aspectos não são suficientes para medir a comunhão com o Senhor. Usá-los é como contar as árvores de um terreno que custa R$ 50,00 o metro quadrado para saber quanto vou pagar por ele. É bom que o terreno tenha árvores, mas para saber o preço é preciso calcular a área.

O primeiro aspecto, muito usado para medir a espiritualidade, é a capacidade ou o dom de realizar prodígios, fazer milagres ou executar ações sobrenaturais. Aqueles que medem sua espiritualidade ou avaliam sua comunhão com o Senhor usando essa medida incorrem em grave erro.

Não estou afirmando que Deus não faz milagres, longe disso. O Deus de ontem é o Deus de hoje; Também não estou afirmando que aqueles que Deus usa para realizar coisas sobrenaturais sejam pessoas pouco espirituais. Estou afirmando que esses dons, ou quaisquer outros, não serão medidos para avaliar sua maturidade cristã.

É isso que Jesus afirma em outro trecho do sermão da montanha:

Nem todo o que me diz: Senhor, Senhor! entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus. Muitos, naquele dia, hão de dizer-me: Senhor, Senhor! Porventura, não temos nós profetizado em teu nome, e em teu nome não expelimos demônios, e em teu nome não fizemos muitos milagres? Então, lhes direi explicitamente: nunca vos conheci. Apartai-vos de mim, os que praticais a iniqüidade. (Mateus 7:21-23 – RA)

Deus dá dons e opera feitos maravilhosos por causa do seu amor, não para dar prova da espiritualidade de ninguém! Deus faz maravilhas por causa do seu próprio nome, de sua própria Glória.

O profeta Ezequiel, ao falar sobre a infidelidade da nação de Israel, lembra a forma maravilhosa e sobrenatural como eles forma libertados do Egito. Foi um livramento feito com prodígios e maravilhas. Mas ele revela algo impressionante sobre a motivação de Deus.

O que fiz, porém, foi por amor do meu nome, para que não fosse profanado diante das nações no meio das quais eles estavam, diante das quais eu me dei a conhecer a eles, para os tirar da terra do Egito. (Ezequiel 20:9 – RA)

Portanto, não tente avaliar sua comunhão com o Senhor pela presença ou ausência de dons espirituais ou milagres extraordinário. Não é isso o que Deus mede para avaliar nossa caminhada com Ele.

Um segundo aspecto, também muito utilizado pelos crentes para avaliar sua comunhão com o Senhor, é a quantidade de conhecimento a respeito da Bíblia que a pessoa é capaz de aprender.

Muitas pessoas entendem que quanto mais conhecimento conseguirem sobre a Bíblia, mais espirituais serão. Aí eles se debruçam sobre os livros em busca de detalhes minuciosos sobre a Palavra. Decoram, memorizam, recitam, discutem e defendem a letra da lei como se da letra da lei fosse possível extrair vida.

Quando a vida cristã é medida em termos de quantidade de conhecimento, as pessoas perdem a importância e o amor fica obscurecido. Até mesmo o relacionamento com Deus fica em segundo plano, em vez disso o que fica é a busca de conhecimento sobre Deus.

Não estou afirmando que aqueles que estudam a Palavra de Deus com afinco não sejam espirituais. Também não estou dizendo que Deus se aborrece com os estudiosos e eruditos que se dedicam a garimpar na palavra verdades sobre Deus. Estou afirmando que o acúmulo de conhecimento não é o aspecto da sua vida cristão que vai servir para avaliar sua comunhão com o Senhor.

Jesus diz duras palavras sobre essa realidade aos Escribas e Fariseus. Ambos viviam em função da lei: os Escribas eram obcecados pela cópia perfeita dos textos sagrado e os Fariseu se deliciavam na interpretação minuciosa da lei mosaica. Ambos, por muito conhecerem as escrituras, achavam-se superiores ao resto do povo. Veja o que Jesus disse sobre eles em Mateus 23:1-4:

Então, falou Jesus às multidões e aos seus discípulos: Na cadeira de Moisés, se assentaram os escribas e os fariseus. Fazei e guardai, pois, tudo quanto eles vos disserem, porém não os imiteis nas suas obras; porque dizem e não fazem. Atam fardos pesados [e difíceis de carregar] e os põem sobre os ombros dos homens; entretanto, eles mesmos nem com o dedo querem movê-los. (Mateus 23:1-4 – RA)

Não tente avaliar sua comunhão com o Senhor pelo seu conhecimento sobre a Palavra de Deus. Academicismo e intelectualidade não impressionam nem são motivo de alegria para Ele. Não é isso o que Deus mede para avaliar nossa caminhada.

Medida que Mede

Como podemos, então “prestar atenção à nossa maneira de viver”? O que deve ser medido para podermos avaliar se estamos no Caminho. Volte a abri sua Bíblia em I João 2:3-7 e acompanhe comigo como o Senhor avalia nossa caminhada com Ele.

Ora, sabemos que o temos conhecido por isto: se guardamos os seus mandamentos. Aquele que diz: Eu o conheço e não guarda os seus mandamentos é mentiroso, e nele não está a verdade. Aquele, entretanto, que guarda a sua palavra, nele, verdadeiramente, tem sido aperfeiçoado o amor de Deus. Nisto sabemos que estamos nele: aquele que diz que permanece nele, esse deve também andar assim como ele andou. Amados, não vos escrevo mandamento novo, senão mandamento antigo, o qual, desde o princípio, tivestes. Esse mandamento antigo é a palavra que ouvistes. (I João 2:3-7 – RA)

A medida da sua comunhão com o Senhor é quanto você o conhece. Não é saber coisas sobre Deus, mas viver a vida de acordo com o que se sabe. O ponto a ser avaliada é a coerência da sua maneira de viver com a Palavra de Deus. O Apóstolo João nos revela que o jeito de avaliar isso é ver como anda nossa obediência a Ele.

Como você está em relação a obedecer ao Senhor? Todos os domingos cantamos cânticos e ouvimos a palavra do Senhor; em casa lemos nossas bíblias e convivemos com pessoas que amamos. Mas como estamos em relação à obediência?

O que você faz quando a Palavra pregada, cantada ou lida incomoda a sua mente e trás compreensão sobre seus sentimentos? Você se arrepende, clama ao Senhor e obedece, ou faz de conta que nada aconteceu e continua vivendo do mesmo jeito que antes?

Obedecer é um ato de fé e coragem. É abri mão da arrogância de querer determinar o próprio futuro. É submeter-se ao Senhor, mesmo que isso seja desconfortável e bem diferente de uma festa. Obedecer ao Senhor é trocar a fé em si mesmo pela confiança no Deus altíssimo! Como anda sua disposição em obedecer ao Senhor? Esse é o critério através do qual você pode avaliar sua caminhada em Cristo: obediência.

Você se vibra com os atos sobrenaturais de Deus? Não tem problema! Mas não se esqueça de que as lentes de Deus vão enxergar seu crescimento na caminhada através da sua obediência em fé; Você se vibra com o conhecimento da palavra? Não há problema nisso! Mas não se esqueça que é em relação à obediência que sua espiritualidade será medida.

No final, João afirma que essa obediência é avaliada pela maneira como vivemos o dia a dia. Esse é o teste final e suficiente: a qualidade da vida que vivemos de segunda a segunda. Nosso modelo é a vida do Senhor Jesus Cristo. Isso é um chamado à santidade. Sede santos, porque eu sou santo, disse o Senhor! Acontece através dos relacionamentos com as pessoas.

Jesus fez milagres, mas não era milagreiro; Jesus foi mestre da lei, mas amou mais ao Pai do que a letra da Lei. Ele nos chama a viver seu evangelho na dureza da vida e a perseguir uma espiritualidade marcada pelo andar com ele andou.

Que Deus nos abençoe e nos capacite para um viver digno desse chamado.

A Luta e as Batalhas - Introdução Parte 1

Introdução

Uma das marcas dos seguidores de Jesus, aqueles do Caminho, é o seu apego à Bíblia como Palavra de Deus. Os discípulos de Jesus procuram na Bíblia as pistas para compreender o sentido da vida e descobrir como viver de maneira a alegrar o coração do Pai.

Na Bíblia, encontramos que a vida é criação de Deus. Que todas as coisas criadas vieram à existência a partir da palavra poderosa de Deus. Deus disse: “Haja luz”, e houve luz. Deus disse: faça-se separação entre terra e mar, e assim foi. Deus disse: produza a terra árvores, e foi o que aconteceu. Deus disse.

Hoje a ciência tenta entender a vida esforçando-se para compreender as leis físicas e biológicas estabelecidas pelo criador da vida... Os relacionamentos humanos, a forma de agir das pessoas e a história de nossos antepassados são alvos de pesquisas e estudos para tentar descobrir quem somos, de onde viemos, para onde vamos e porque agimos como agimos

É certo que há aqueles que pretendem compreender a vida sem nenhum contato com o Criador dela (muitas vezes até negando sua existência), mas a bíblia diz que a vida é uma criação de Deus. Ela apresenta Deus como aquele que existia antes que tudo viesse a existir (No princípio criou Deus os céus e a terra) e também como o autor da existência como nós a conhecemos (Formou Deus o homem do pó da terra e soprou em sua narinas o fôlego da vida).

Segundo a Bíblia, o universo é feito de discursos não escritos sobre quem é o Criador (um dia faz declaração a outro dia, os céus proclamam a glória de Deus e o firmamento anuncia as obras de seu poder, os rios batem palmas e o montes cantam juntos sobre a grandeza de Deus).

O trabalho criador de Deus foi concluído com o ser humano. Essa foi uma criação especial. Primeiro porque Deus envolveu-se pessoalmente. Não foi uma ordem para que o homem surgisse do nada, mas, com as próprias mãos, Deus forma o homem do pó da terra; segundo porque em toda a criação apenas o homem recebeu sobre si o sopro de Deus; terceiro porque Deus resolveu nos criar parecidos com Ele, à sua imagem e semelhança.

Dentre as diversas semelhanças que temos com o criador está a nossa capacidade abstrair a existência (nós sabemos que existimos) e a possibilidade de fazer escolhas. Ao nos criar dessa maneira, Deus revela sua intenção de se relacionar conosco.

É interessante ver nas primeiras páginas do livro de Gênesis que Deus passeava pelo jardim do éden ao final de cada tarde, na viração do dia, para conversar com o Adão e Eva. Por que essa coisa de conversar? Por que Deus não implantou neles um chip com todas as informações para uma vida perfeita? Por que Ele não nos programou para sermos felizes? Por que não nos fez com um dispositivo que nos impeça de desobedecer?

Penso que o grande motivo para que fosse dessa forma é que Deus deseja autenticidade. Assim como Ele não determinou para o jovem casal que pontualmente às 17h30min de cada dia eles deveriam participara de uma reunião para receber esclarecimentos sobre a vida, também não os fez máquinas pré-programadas, mas lhes deu a possibilidade de experimentar o amor que nasce da confiança, que nasce do conhecimento.
A Grande Pergunta

Há uma grande pergunta por trás desse cenário: É possível ao ser humano conhecer a Deus, confiar nele e por fim amá-lo por sua livre vontade e decisão?

O grande projeto de Deus, que é desenvolver um relacionamento de amor e confiança com sua criação e principalmente com o homem, feito a sua imagem e semelhança, é viável ou está destinado ao fracasso desde o começo?

Em tempos de copa, podemos perguntar: Ao criar o homem, Deus pisou na bola, tropeçou e caiu. Ou realizou uma jogada perfeita, de mestre, daquelas que merecem ser reprisadas todos os dias, eternizadas mesmo?

Há, em volta dessa questão, uma luta que muitas vezes foge à nossa compreensão. Por isso estamos começando hoje uma série de mensagens cujo título é “A Luta por trás das nossas guerras”.

Durante esses próximos domingos vamos pedir ao Espírito de Deus que nos faça compreender a luta por trás das nossas batalhas.

Vamos pedir ao Espírito Santo que através da sua Palavra nos revele as estratégias que o inimigo de Deus tem usado para destruir nossa confiança em Jesus e com isso arrefecer nosso amor por Ele.

Vamos clamar ao Pai para que nos ensine a usar as armas que estão à nossa disposição para a luta por trás das nossas batalhas.

O trecho que vamos ler é uma parte da carta que o apóstolo Paulo escreveu aos crentes da cidade de Éfeso. Essa carta faz parte das chamadas epístola da prisão, juntamente com Filipenses, Colossenses e Filemon.Depois das saudações iniciais dos primeiros versículos, a carta aos efésios pode ser esboçada em três partes.

Primeiro (1:3 a 3:21) o apóstolo afirma a posição dos crentes em Jesus diante de Deus. (1) Ele relembra aos irmãos de Éfeso que fomos escolhidos e selados pelo Espírito de Deus, (2) e que a salvação em Cristo Jesus não é por mérito humano, mas pela graça de Deus. (3) Descreve a Igreja de Jesus como um corpo e defende que todos os membros desse corpo têm igual importância ainda que exerçam funções diferentes.

Depois, vem a maior parte da carta. Nessa segunda parte, o apóstolo explica o evangelho de Jesus de forma prática, aplicando esse evangelho à (1) relação com outros crentes, (2) ao exercício dos dons espirituais, (3) a como lidar com sua vida antes de Jesus, (4) como enfrentar o mal que permeia a atitude das pessoas, (5) ao Espírito Santo, (6) à família e (7) ao trabalho.

A terceira parte começa no texto que vamos ler. Acompanhe comigo a leitura da Palavra de Deus.

(10) Quanto ao mais, sede fortalecidos no Senhor e na força do seu poder. (11) Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para poderdes ficar firmes contra as ciladas do diabo; (12) porque a nossa luta não é contra o sangue e a carne, e sim contra os principados e potestades, contra os dominadores deste mundo tenebroso, contra as forças espirituais do mal, nas regiões celestes. (13) Portanto, tomai toda a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau e, depois de terdes vencido tudo, permanecer inabaláveis. (14) Estai, pois, firmes, cingindo-vos com a verdade e vestindo-vos da couraça da justiça. (15) Calçai os pés com a preparação do evangelho da paz; (16) embraçando sempre o escudo da fé, com o qual podereis apagar todos os dardos inflamados do Maligno. (17) Tomai também o capacete da salvação e a espada do Espírito, que é a palavra de Deus;(18) com toda oração e súplica, orando em todo tempo no Espírito e para isto vigiando com toda perseverança e súplica por todos os santos. (Efésios
6:10-18 )

As Guerras

· Por que a violência tomou conta de nossas cidades?
· Por que ganhar o pão de cada dia é cada dia mais difícil?
· Por que a embriaguez é uma das principais causas de acidentes no trânsito?
· Por que o casamento é uma instituição à beira da falência?
· Por que a corrupção, que desvia o dinheiro destinado ao benefício dos mais necessitados, é livre para agir em todas as esferas do governo?
· Por que as drogas continuam avançando sobre os jovens e roubando-lhe o futuro?
· Como é possível que filhos matem os próprios pais por dinheiro?
· Por que é tão difícil perdoar quando somos ofendidos e magoados? Por que é tão difícil ser misericordioso e estender perdão?
· Como é possível que pais explorem seus filhos e ponham neles o sentido de suas vidas?
· Por que é tão difícil pensar no bem-estar do outro tanto quanto pensamos no nosso próprio?
· Por que as indústrias continuam poluindo e destruindo o meio ambiente?
· Por que a prostituição de crianças continua sendo um dos principais atrativos turístico da nossa cidade?
· Por que as nações ricas continuam explorando as mais pobres?
· Porque jovens ricos e com futuros promissores jogam-se do alto de um prédio pondo fim à própria vida?
· Por que milhões morrem doentes e com fome enquanto outros vivem vidas abastadas e egoístas?
· Por que a justiça, que deveria ser a guardiã da lei, é por vezes tão injusta, parcial e capaz de vender-se de forma vil?
· Porque aqueles que deveriam fazer leis justas, legislam em causa própria? Senadores, Deputados e Vereadores sem compromisso com o bem comum!
· Como é possível que etnias sejam perseguidas com o propósito de serem eliminadas, como propõe o presidente do Irã?
· Por que crianças continuam sendo abusadas em suas próprias casas por pais, irmãos, tios e padrastos?
· Por que é tão difícil fazer o bem, gastar tempo com o outro, amar sem restrição, ser gentil, ter paciência, não apontar o dedo, mas acolher e sorrir com bondade?

Essas são algumas das batalhas que pessoas, como eu e você, que vivemos nesse mundão, enfrentamos todos os dias. Muitas vezes são lutas que nos acompanham por anos, outras vezes elas vem e vão. Mas estamos sempre em meio a batalhas como essas e outras mais, se desejamos viver o evangelho de Jesus.

Eu sei que você é capaz de ter respostas para algumas dessas perguntas. Você ainda poderia dizer que outras são questões complexas e que merecem estudos extensos e aprofundados para solucioná-las, e em parte você estaria certo.

Mas, correndo o risco de ser acusado de simplista, eu gostaria de afirmar que há uma única luta por trás de todas essas batalhas.

Depois de ensinar aos efésios como se portar de acordo com o evangelho de Jesus nas batalhas do dia-a-dia, o apóstolo, inspirado pelo Espírito de Deus, abre as cortinas do mundo espirituais e nos mostra a luta por trás das batalhas que enfrentamos ao tentarmos viver o evangelho de Jesus.

(12) porque a nossa luta não é contra o sangue e a carne, e sim contra os principados e potestades, contra os dominadores deste mundo tenebroso, contra as forças espirituais do mal, nas regiões celestes.

De Gênesis a apocalipse, a Bíblia admite com naturalidade a existência de uma dimensão espiritual que normalmente não nos é perceptível, mas que é tão real quanto aquela que podemos ver.

(8) O rei da Síria fez guerra a Israel e, em conselho com os seus oficiais, disse: Em tal e tal lugar, estará o meu acampamento. (9) Mas o homem de Deus mandou dizer ao rei de Israel: Guarda-te de passares por tal lugar, porque os siros estão descendo para ali. (10) O rei de Israel enviou tropas ao lugar de que o homem de Deus lhe falara e de que o tinha avisado, e, assim, se salvou, não uma nem duas vezes. (11) Então, tendo-se turbado com este incidente o coração do rei da Síria, chamou ele os seus servos e lhes disse: Não me fareis saber quem dos nossos é pelo rei de Israel? (12) Respondeu um dos seus servos: Ninguém, ó rei, meu senhor; mas o profeta Eliseu, que está em Israel, faz saber ao rei de Israel as palavras que falas na tua câmara de dormir. (13) Ele disse: Ide e vede onde ele está, para que eu mande prendê-lo. Foi-lhe dito: Eis que está em Dotã. (14) Então, enviou para lá cavalos, carros e fortes tropas; chegaram de noite e cercaram a cidade. (15) Tendo-se levantado muito cedo o moço do homem de Deus e saído, eis que tropas, cavalos e carros haviam cercado a cidade; então, o seu moço lhe disse: Ai! Meu senhor! Que faremos? (16) Ele respondeu: Não temas, porque mais são os que estão conosco do que os que estão com eles. (17) Orou Eliseu e disse: SENHOR, peço-te que lhe abras os olhos para que veja. O SENHOR abriu os olhos do moço, e ele viu que o monte estava cheio de cavalos e carros de fogo, em redor de Eliseu (II Reis 6:8 -17)

Eliseu, o profeta, usado por Deus, contava ao rei de Israel as estratégias de guerra do rei da Síria. Depois de várias derrotas, o rei da Síria envia cavalos, carros e tropas para prender Eliseu. O moço que ajudava Eliseu ficou desesperado, mas Eliseu, que parecia tranqüilo orou ao Senhor para os olhos do rapaz fossem abertos.

Havia uma realidade espiritual que o moço não enxergava tão real quanto aquela que se estava vendo. Por trás da batalha iminente havia uma luta espiritual. Era como se Eliseu usasse uns óculos especiais. Aos olhos do moço, a batalha estava perdida, aos olhos do profeta a luta na dimensão espiritual estava ganha.

Onde existem batalhas que tentam destruir os servos de Deus, há lutas espirituais travadas em uma dimensão que foge à nossa percepção natural.

(1) No terceiro ano de Ciro, rei da Pérsia, foi revelada uma palavra a Daniel, cujo nome é Beltessazar; a palavra era verdadeira e envolvia grande conflito; ele entendeu a palavra e teve a inteligência da visão. (2) Naqueles dias, eu, Daniel, pranteei durante três semanas. (3) Manjar desejável não comi, nem carne, nem vinho entraram na minha boca, nem me ungi com óleo algum, até que passaram as três semanas inteiras. (4) No dia vinte e quatro do primeiro mês, estando eu à borda do grande rio Tigre, (5) levantei os olhos e olhei, e eis um homem vestido de linho, cujos ombros estavam cingidos de ouro puro de Ufaz; (6) o seu corpo era como o berilo, o seu rosto, como um relâmpago, os seus olhos, como tochas de fogo, os seus braços e os seus pés brilhavam como bronze polido; e a voz das suas palavras era como o estrondo de muita gente. (7) Só eu, Daniel, tive aquela visão; os homens que estavam comigo nada viram; não obstante, caiu sobre eles grande temor, e fugiram e se esconderam. (8) Fiquei, pois, eu só e contemplei esta grande visão, e não restou força em mim; o meu rosto mudou de cor e se
desfigurou, e não retive força alguma. (9) Contudo, ouvi a voz das suas palavras; e, ouvindo-a, caí sem sentidos, rosto em terra. (10) Eis que certa mão me tocou, sacudiu-me e me pôs sobre os meus joelhos e as palmas das minhas mãos. (11) Ele me disse: Daniel, homem muito amado, está atento às palavras que te vou dizer; levanta-te sobre os pés, porque eis que te sou enviado. Ao falar ele comigo esta palavra, eu me pus em pé, tremendo. (12) Então, me disse: Não temas, Daniel, porque, desde o primeiro dia em que aplicaste o coração a compreender e a humilhar-te perante o teu Deus, foram ouvidas as tuas palavras; e, por causa das tuas palavras, é que eu vim. (13) Mas o príncipe do reino da Pérsia me resistiu por vinte e um dias; porém Miguel, um dos primeiros príncipes, veio para ajudar-me, e eu obtive vitória sobre os reis da Pérsia. (14) Agora, vim para fazer-te entender o que há de suceder ao teu povo nos últimos dias; porque a visão se refere a dias ainda distantes.(Daniel 10:1-14 RA)

Durante três semana, Daniel orou e jejuou pedindo a Deus compreensão a respeito de uma profecia sobre Ciro, rei da Pérsia.Três semanas sem resposta.

Ao final dessas semanas, Daniel tem um encontro impressionante com um mensageiro de Deus. Esse mensageiro afirma que fora enviado por Deus logo que Daniel começara o jejum e só não chegará logo porque durante vinte um dias ele havia enfrentado a resistência de forças espirituais, dominadores sobre Pérsia.

Em jogo estava confiança de Daniel em Deus e sua reputação como servo do Senhor. Essa era a batalha visível. Por trás dessa batalha, uma luta espiritual que envolve anjos leais ao Senhor e forças espirituais rebeldes ao Criador.

(14) De outra feita, estava Jesus expelindo um demônio que era mudo. E aconteceu que, ao sair o demônio, o mudo passou a falar; e as multidões se admiravam. (15) Mas alguns dentre eles diziam: Ora, ele expele os demônios pelo poder de Belzebu, o maioral dos demônios. (16) E outros, tentando-o, pediam dele um sinal do céu. (17) E, sabendo ele o que se lhes passava pelo espírito, disse-lhes: Todo reino dividido contra si mesmo ficará deserto, e casa sobre casa cairá. (18) Se também Satanás estiver dividido contra si mesmo, como subsistirá o seu reino? Isto, porque dizeis que eu expulso os demônios por Belzebu. (19) E, se eu expulso os demônios por Belzebu, por quem os expulsam vossos filhos? Por isso, eles mesmos serão os vossos juízes. (20) Se, porém, eu expulso os demônios pelo dedo de Deus, certamente, é chegado o reino de Deus sobre vós. (Lucas 11:14 – 20 RA)

Mais que qualquer outra pessoa, Jesus conhecia a existência dessa dimensão espiritual onde as lutas que realmente importam são travadas. Nesse debate com os religiosos, ele reconhece a existência dessa realidade e não deixa dúvidas que as lutas travadas nessa dimensão espiritual tem relação com a implantação do Reino de Deus.

Toda vez que o Reino de Deus é atacado, toda vez que os servos de Deus são ameaçados a não confiarem em Jesus, toda vez que as circunstâncias da vida lhe impedem de buscar comunhão com o Senhor, toda vez que vocês é levado para longe do coração do Pai, há uma luta espiritual acontecendo por trás das batalhas do dia a dia.

Toda vez que o amor é encoberto, que a ira toma o lugar da misericórdia, que o perdão não acontece, que a vingança encontra lugar, que a família é ameaçada, que a autoridade é impropriamente questionada, há uma luta espiritual acontecendo.

Sempre que a injustiça ocupa os espaços, que seres humanos são explorados, que a bondade é desacreditada e o egoísmo permeia os relacionamentos, há uma luta espiritual acontecendo.

Sempre que a forma de pensar, o jeito de ver o mundo, a filosofia, a teologia ou qualquer outra ciência leva-nos a desconfiar da existência, da bondade e do amor de Deus, há uma luta espiritual envolvida.

Sempre que uma criança é explorada, que uma mulher é violentada, que um homem é assassinado, que miséria toma conta do corpo, da alma e da mente, há uma luta espiritual acontecendo.

E a luta é uma só. Convencer a raça humana de que não é possível conhecer a Deus, de que ele não é digno de confiança e de que não vale a pena lhe obedecer. A luta espiritual que se esconde nas batalhas do dia-a-dia, é nos afastar do coração do Pai.

Eu não sei as batalhas que você está enfrentando, mas eu quero lhe desafiar a não se assustar. Coloque os mesmos óculos especiais que o moço, servo de Eliseu, colocou. Veja a realidade além do visível e ouça também o que o profeta falou ao moço: mais são os que estão conosco do que os que estão com eles.

Faça como o profeta Daniel: insista em oração e jejum. Clame a Deus por compreensão da vida, e não se assuste quando a resposta vier. Mas ore, continue orando e submetendo-se à vontade do Pai.

Olhe para Jesus e peça a ele que lhe revista de poder do alto. Principados e potestades estão submetidas a Ele. Debaixo do poder que há no sangue de Jesus, eu e você podemos fazer diferença, enfrentar as batalhas do dia-a-dia, mas enxergando nelas as lutas espirituais desse mundo espiritual.

(12) porque a nossa luta não é contra o sangue e a carne, e sim contra os principados e potestades, contra os dominadores deste mundo tenebroso, contra as forças espirituais do mal, nas regiões celestes.

Setúbal celebra festa da Bíblia

Por Octávio Carmo

A Diocese de Setúbal promove, ao longo deste fim-de-semana, uma grande festa diocesana para encerrar o primeiro ano do Triénio dedicado à Sagrada Escritura. A iniciativa desenrola-se em Almada, no Parque da Paz.

Na mensagem que dirigiu à Diocese, o Bispo de Setúbal justifica esta festa com a vontade de “celebrar e partilhar a alegria de contar com o dom da Palavra de Deus, na Escritura”. “A leitura da Bíblia não pode afastar da paixão da Bíblia, do mesmo modo que a procura da vida precisa das palavras das Escrituras”, escreve D. Gilberto Canavarro Reis.

Ao longo deste primeiro ano do triénio dedicado pela Diocese à Bíblia foram distribuídos, nas paroquias, 50 mil exemplares do Evangelho segundo São Marcos. Em cada igreja está presente um exemplar da Sagrada Escritura.

Do programa oficial sobressaem concertos musicais, exposições, cinema, teatro, diversos workshops, momentos de oração e a Eucaristia final. No espaço haverá ainda uma tenda de culinária, com os sabores do Mediterrâneo.

A Diocese irá mostrar aspectos pouco conhecidos relacionados com a Sagrada Escritura, e com aquilo que a cultura ocidental produziu em relação com ela. De especial interesse, neste campo, será a exposição de fotos de painéis de azulejos, de temática exclusivamente bíblica.
A diversidade de ofertas faz com que a organização espere atrair as pessoas que passarem pelo Parque da Paz ao longo destes dias.

Portugal

Agência Ecclesia 10/06/06

Notícias do Caminho

Domingo, vinte e oito de Maio, concluímos a série de mensagens "As Mulheres da Bíblia". Por quatro domingos aprendemos com as vidas de Hagar, Maria mãe de Jesus, Lídia e as irmãs de Lázaro, Marta e Maria.

Hagar, mulher, egípcia, escrava, grávida, rejeitada por seus patrões, fugiu parao deserto e lá encontrou-se com o Deus Eterno, aquele que via sua dores. Hagar foi confrontada com sua identidade, e chamada a enfrentar sua realidade. Hagar não deveria fugir, mas voltar ao lugar das suas dores e confiar em Deus como seu ajudador e consolador. Ela não estava só. Além disso o Senhor tinha planos para o filho que estava em seu ventre. Hagar aprendeu que o Deus que vê nossas dores se importa tanto conosco que não nos deixa fugir mas nos ensina a enfrentar a dura realidade da vida e a aprender confianção Nele.

Maria era uma jovenzinha quando recebeu do anjo Gabriel o aviso de que o Senhor a escolhera para gerar o messias prometido. Embora confusa com as circunstâncias descritas pelo anjo, Maria entendeu rapidamente que dizer sim significava por em risco seus sonhos mais preciosos. Desde então, sua decisão desafia a todos: minha alma engrandece ao Senhor e meu espírito se alegra em Deus meu salvador. Maria decidiu que sua vida, sua emoções seriam dedicadas a engrandecer ao Senhor e que Ele mesmo seria a fonte da sua alegria. Assim Deus lhe deu uma correta imagem sobre si mesma. Nem aquém nem além, mas na medida certa.

Lídia era uma empresária do ramo de confecções. A representante comercial dos vendedores de púrpura de Tiaria era próspera em seus negócios, era bem relacionada na sociedade, tinha amigos influentes, morava confortavelmente mas descobriu que a vida não se resumia a fazer negócios e ganhar dinheiro. Em pleno sábado, Lídia, que não era judia, parou os negócios para orar e ouvir sobre Deus. Nessa parada, o coração sensível às coisas eternas foi impactado pelo evangelho de Jesus. Lídia aceitou de pronto e de imediatao colocou-se a disposição para servir.

Marta e Maria, irmãs, amigas de Jesus e muito diferentes uma da outra. Uma prática, outra contemplativa; uma racional, outra emotiva. Jesus amava a ambas. No entanto, marta andava ansiosa e preocupada com todos os detalhes que a perfeição envolve. O Senhor alerta a amiga Marta que dentre as coisa importantes há aquelas que devem ter prioridade. Marta, Marta... andas ansiosas por muitas coisas... Maria escolheu a melhor parte que não lhe será tirada. Maria não deveria sentir-se culpada por não ser uma Marta mas aquietar seu coração e confiar no Senhor. Ele acolhe tanto as Martas quanto as Marias.

Que o Senhor nos ensine com a vida, as dores, as escolhas e as cores dessas mulheres.

Alegrando o Coração do Pai - Integridade

Durante os cânticos, eu estava pensando como é um privilégio louvar ao Senhor!
Como alegra o coração declarar as grandezas no nosso Deus, reconhecer quem Ele é, e afirmar o nosso amor por Ele. Bendito seja o Deus das nossas vidas!

Na verdade as canções fazem parte da vida humana desde os tempos mais remotos. Já em Gênesis 4.1, um homem por nome Jubal é citado como o pai de todos os que tocam harpa e flauta. Adorar com cânticos fez parte das primeiras orientações que o povo de Israel recebeu sobre como prestar culto a Deus.

Na Bíblia, há um livro que é na verdade uma grande coleção de canções: O livro dos Salmos. Infelizmente os compositores não registraram as melodias dessas canções, mas suas letras têm permanecido por milênios como inspiração e ensino para o povo de Deus.

Diferente de outros livros da Bíblia, o livro de Salmos na verdade não é UM livro, mas a compilação de CINCO livros. Os estudiosos acham que entre o salmo mais antigo (90) e o mais recente (126) passaram-se aproximadamente 1.000 anos. Entre os autores dos salmos podemos listar Moisés, Davi, Salomão, Asafe, Heman, Etã e havia também um grupo chamado de filhos de coré.

Os salmos eram usados no templo como parte da liturgia do culto, além disso serviam também como guia devocional individual e coletivo.

Nos últimos meses eu tenho sido muito abençoado coma leitura dos salmos. Em minha leitura devocional pela manhã tenho lido um salmo, uma apenas ( quando é um salmo grande eu divido para 2 ou três dias). Tenho me dedicado a uma leitura reflexiva, buscando ouvir a voz de Deus nas palavras escritas por homens sábios e que confiaram no Senhor.

Hoje gostaria de compartilhar com vocês algumas de minhas reflexões sobre o Salmo 15: 1- 5, que foi escrito pelo Rei Davi. Por favor, abra sua bíblia e acompanhe a leitura.

Quem, SENHOR, habitará no teu tabernáculo? Quem há de morar no teu santo monte? O que vive com integridade, e pratica a justiça, e, de coração, fala a verdade; O que não difama com sua língua, não faz mal ao próximo, nem lança injúria contra o seu vizinho; O que, a seus olhos, tem por desprezível ao réprobo, mas honra aos que temem ao SENHOR; O que jura com dano próprio e não se retrata; O que não empresta o seu dinheiro com usura, nem aceita suborno contra o inocente. Quem deste modo procede não será jamais abalado. (ORAÇÃO)

A Pergunta

Davi começa o salmo fazendo uma pergunta.

Quem, SENHOR, habitará no teu tabernáculo? Quem há de morar no teu santo monte? (Salmos 15:1 - RA)

Senhor, quem poderá viver na tua presença? Quem terá livre acesso ao lugar santo onde vives? (Salmos 15:1 - Bíblia Viva)

Senhor, quem pode achar refúgio na tua casa, e ficar contigo no teu santo monte? (Salmos 15:1 - IBS – Sociedade Bíblica Internacional)

Eu gosto muito das boas perguntas. Fazer boas perguntas é como girar o trinco de uma porta fechada: aí você pode abrir a porta para ver o que há dentro ou fechá-la para não ser incomodado com ranger das dobradiças.

A pergunta do Rei Davi, vez por outra, passa pelo coração de todos nós: qual é o tipo de pessoa que pode usufruir da presença do Senhor? Quem é que pode ser Seu hóspede permanente? Como são as pessoas que têm acesso livre à presença de Deus?

Aqui cabe um alerta: não estamos falando de fazer coisas para Deus com a intenção de receber salvação ou alguma bênção em troca. Não há nada que possamos fazer que seja capaz de nos tornar aceitáveis diante de Deus. Apenas a Graça de Deus nos conduz a Ele e é por Sua Graça que recebemos tudo o que temos.

Provavelmente você tem, em sua mente, algumas características que imagina serem indispensável para alguém usufruir da companhia do Senhor: talvez ser um bom pai de família (ou uma boa mãe de família), vir aos cultos toda semana, contribuir fielmente com seu dízimo e ofertas, ajudar aos mais necessitados com esmolas, ler a bíblia todo dia, orar durante as refeições, ser fiel à sua esposa ou esposo...

Davi nos chama a pensar sobre qual o modo de agir, sobre qual é o jeito de viver que alegra o coração do Senhor. Em outras palavras, o que Davi pergunta é: como é a vida de alguém que alegra o coração de Deus ao ponto de fazer Deus desejar sua companhia?

Essa é uma boa pergunta! E o salmista não só perguntou, ele também respondeu. Em sua resposta, ele fala de quatro importantes áreas de nossas vidas: (1) nossas atitudes, (2) nossas palavras, (3) nossas convicções e a (4) forma como lidamos com o dinheiro.

Vamos voltar ao texto bíblico e verificar isso... Davi afirma que alguém que alegra o coração de Deus ao ponto de Deus desejar estar com ele ...

( 2 ) Vive com integridade, Pratica a Justiça e Fala a verdade de coração (ATITUDES);
( 3 ) Não difama, não faz mal ao próximo e não lança injúria (PALAVRAS);
( 4 ) Sabe censurar quem pratica o pecado, Elogia os que são fiéis ao Senhor e cumpre suas promessas mesmo com prejuízo próprio (CONVICÇÕES);
( 5 ) Não empresta dinheiro com usura e não aceita suborno (DINHEIRO).

São onze maneiras de viver que alegram o coração do Pai. Hoje vamos nos deter apenas na primeira dessas INTEGRIDADE.


Integridade

Integridade é uma palavra de origem latina. A palavra usada no texto original foi taw-meem. As duas tem um sentido de inteireza, de completude. O dicionário diz que integridade é o estado ou característica daquilo que está inteiro, que não sofreu qualquer diminuição. Warren Wiersbe, no livro “A Crise de Integridade” afirma que a integridade é para o caráter de uma pessoa a mesma coisa que a saúde é para o seu corpo.

Uma pessoa íntegra não é dividida. Não se torna vítima da duplicidade. Em bom português, pessoas íntegras NÃO têm duas caras: uma para apresentar ao irmão e outra para apresentar no trabalho; uma quando o amigo está presente e outra quando ele vira as costas; uma com a turma da faculdade ou do colégio e outra na igreja.

Houve um episódio em Antioquia, narrado na carta aos Gálatas 2:11-14, no qual o apóstolo Paulo questionou a integridade da atitude tomada por Pedro e outros discípulos.

Quando, porém, Cefas veio a Antioquia, resisti-lhe face a face, porque se tornara repreensível. Com efeito, antes de chegarem alguns da parte de Tiago, comia com os gentios; quando, porém, chegaram, afastou-se e, por fim, veio a apartar-se, temendo os da circuncisão. E também os demais judeus dissimularam com ele, a ponto de o próprio Barnabé ter-se deixado levar pela dissimulação deles.

Quando, porém, vi que não procediam corretamente segundo a verdade do evangelho, disse a Cefas, na presença de todos: se, sendo tu judeu, vives como gentio e não como judeu, por que obrigas os gentios a viverem como judeus?

Uma pessoa íntegra não é fingida. Não se torna vítima da hipocrisia. Em bom português, pessoas íntegras NÃO escondem o jogo; não camuflam seus problemas; não apresentam uma falsa imagem sobre si mesmas, não fingem fazer algo que na verdade não fazem. Pessoas íntegras são honestas e leais consigo mesmas, com os outros e com Deus.


Protegendo a Integridade

Não é fácil construir essa tríplice integridade! Exige determinação no agir, fidelidade aos princípios de Deus e sabedoria. É um trabalho árduo. Mas, destruir a própria integridade é muito fácil.

Vocês já ouviram alguém que ao ensinar um endereço diz: ...aí você vai ver uma casa amarela na esquina. É uma casa de muro baixo, tem duas palmeiras na frente e as janelas são brancas... Mas pode passar direto que não é nessa rua não!

Embora o sujeito tenha exagerado na descrição de uma casa que não era o lugar de destino, com certeza, ao chegar à esquina dessa casa você terá certeza que NÃO é lá.

Eu gostaria de lhe apresentar algumas esquinas nas quais você NÃO deve dobrar. Assim, você vai proteger a sua integridade e alegrar o coração do Pai. Essa esquinas que você deve evitar foram reveladas pelo apóstolo João em sua primeira carta, a partir do verso 5. Por favor abra sua Bíblia.

5 Ora, a mensagem que, da parte dele, temos ouvido e vos anunciamos é esta: que Deus é luz, e não há nele treva nenhuma. 6 Se dissermos que mantemos comunhão com ele e andarmos nas trevas, mentimos e não praticamos a verdade. 7 Se, porém, andarmos na luz, como ele está na luz, mantemos comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus, seu Filho, nos purifica de todo pecado. 8 Se dissermos que não temos pecado nenhum, a nós mesmos nos enganamos, e a verdade não está em nós. 9 Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustiça. 10 Se dissermos que não temos cometido pecado, fazemo-lo mentiroso, e a sua palavra não está em nós.

1ª Esquina
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A primeira esquina que precisamos evitar é a esquina da hipocrisia, quando mentimos aos outros sobre nós mesmos. Veja o que apóstolo João diz sobre isso nos verso 6:

I João 1:6 Se dissermos que mantemos comunhão com ele e andarmos nas trevas, mentimos e não praticamos a verdade.

O apóstolo apela para a integridade de Deus: Deus é integro e nós também precisamos ser. Deus não diz uma coisa e faz outra, nós também precisamos fazer assim. Como anda sua vida em relação à hipocrisia?

Falta integridade quando (1) você vai pra igreja, dá uma de religioso, mas na verdade vive sua vida nas sombras dos seus pecados; Falta integridade quando (2) você fala de amor e de perdão, mas guarda mágoas profundas em seu coração; Falta integridade quando (3) você finge amar alguém que na verdade você não suporta; Falta integridade (4) quando dissimula por que imagina que assim você vai ser aceito por Deus e pelas pessoas.

A esquina da hipocrisia nos afasta do caminho da integridade e entristece o coração do Pai. Como anda a sua vida sobre essa questão?

2ª Esquina
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A segunda esquina que precisamos evitar é a esquina do auto-engano, é quando mentimos a nós mesmos sobre quem somos. Veja o que o apóstolo diz no verso 8:

I João 1:8 Se dissermos que não temos pecado nenhum, a nós mesmos nos enganamos, e a verdade não está em nós.

A gente começa enganando os outros, mas ainda tem a consciência dos nossos erros. E aí, de tanto enganar ou outros, a gente começa a se esforçar para acreditar na própria mentira.

Mentir para si mesmo é terrível! É uma tentativa de transformar os próprios erros e pecados em algo que possa se aceito por nossa consciência; ou quem sabe até algo digno de um elogio.

· O sujeito mente, mas diz que está falando uma meia-verdade;
· A fofoca aparece travestida de motivo de oração;
· O amor ao dinheiro cresce escondido debaixo da busca pelas bênçãos de Deus;
· A religiosidade vazia caminha disfarçada sob o manto da obediência;

Mentimos para nós mesmos quando não temos a coragem de pedir a Deus que sonde o profundo de nossas almas e nos revele quem realmente somos. Em vez disso, mudamos os nomes dos nossos pecados para eles não nos incomodarem.

A esquina do auto-engano nos afasta do caminho da integridade e entristece o coração do Pai. Como anda sua vida a respeito disso?

3ª Esquina
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MENTIR A DEUS SOBRE QUEM SOMOS

Uma esquina leva a outra, um pecado leva ao outro. Se você trilhou as esquinas da hipocrisia e do auto-engano, saiba que sua integridade corre um sério risco: a terceira esquina. A esquina da apostasia.

Isso acontece quando mentimos a nós mesmos sobre quem somos. Resolvemos convencer Deus de que afinal somos boas pessoas. Nossa vida de pecado na verdade não deve incomodá-lo tanto. Sabemos que ele é um Deus totalmente íntegro, não precisa se preocupar com nossa falta de integridade. Afinal, não temos cometido tantos pecados assim.

Veja o que o apóstolo João diz no verso 10

I João 1:10 Se dissermos que não temos cometido pecado, fazemo-lo mentiroso, e a sua palavra não está em nós.

Com muita simplicidade, João completa seu argumento afirmando que a integridade deve fazer parte da natureza daqueles que foram alcançados pela Palavra de Deus. Não reconhecer humildemente as próprias dificuldades e ainda posar de santarrão é chamar Deus de mentiroso.

A esquina da apostasia nos afasta do caminho da integridade e entristece o coração do Pai. Como anda sua vida a respeito disso?

Se fomos alcançado pela Palavra, não podemos viver divididos, fingindo para todos. Quando escondemos nosso pecado do outros, de nós mesmo e até de Deus dizemos que Ele é mentiroso. Deus sabe quem somos, não precisamos nos esconder. Não precisamos fazer como Adão e Eva no jardim que entristeceram o coração do Pai ao se esconderem Dele.

Voltando à questão

Senhor, quem poderá viver na tua presença? Quem terá livre acesso ao lugar santo onde vives? (Salmos 15:1 - Bíblia Viva)

Senhor, quem pode achar refúgio na tua casa, e ficar contigo no teu santo monte? (Salmos 15:1 - IBS – Sociedade Bíblica Internacional)

Nossa caminhada hoje à noite começou com o salmo 15, escrito por Davi, e a pergunta que ele fez: como é a vida de alguém que alegra o coração de Deus ao ponto de Deus desejar sua companhia?

A primeira resposta de Davi foi que a vida dessas pessoas é vivida com integridade! São pessoas que não têm duas caras, nem escondem o jogo. Pelo contrário, são transparentes e honestas com os outros, consigo mesmas e sobretudo com Deus. A integridade alegra o coração de Deus.

Aprendemos com o apóstolo João que a integridade é tríplice. É dizer a verdade sobre quem somos para outros, para nós mesmo e para Deus e assim evitar as esquinas da hipocrisia, do auto-engano e da apostasia.

Música: Se confessarmos os nossos pecados...

Pode ser que hoje a luz da Palavra de Deus tenha começado a entrar pela fresta da porta da sua vida e esteja revelando quem você é. Não feche a porta, meu irmão. Não tenha medo da luz. Ouça o que o apóstolo João escreveu no verso 7:

I João 1:7 Se, porém, andarmos na luz, como ele está na luz, mantemos comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus, seu Filho, nos purifica de todo pecado.

Corra para aquele que é a luz do mundo. Corra para ele de braços abertos. Confesse seu pecado e seja curado! Sabe qual vai ser a reação do Pai?

Primeiro, ele vai abrir um grande sorriso de alegria por que você decidiu pela integridade. Depois, ele vai cumprir o que prometeu através da Sua palavra que diz... Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustiça. I João 1:9...

Se você hoje reconhece quem tem escondido seus pecados dos outros, de si mesmo e até de Deus... Se você confia no poder de filho de Deus para perdoar os seu pecados e lhe purificar... Quero lhe dar a oportunidade de entregar sua vida a Ele e manifestar isso publicamente levantando uma de suas mãos. Só Ele é fiel e justo para perdoar os pecados ...

Se você já aceitou a Jesus como seu salvador, mas hoje percebeu que tem dobrado as esquinas da hipocrisia, do auto-engano e até da apostasia... quero lhe dar a oportunidade de confessar o seu pecado diante de Deus. Fique em pé onde você está, vamos orar também por você...

Mulheres da Bíblia - Marta e Maria

Duas visões de Mundo

Textos Bíblicos: João 11:1-45; Lucas 10:38-42,

Introdução à Serie

Agar
Escrava egípcia, alvo de preconceito e desprezada por Sara e Abraão, Agar foi acolhida por Deus. Ela aprendeu que o Senhor é o Deus que nos vê em nossas angústias. Aprendeu também que obedecer-lhe é a melhor decisão que se pode tomar. Depois de haver fugido para o deserto, ela retornou para a casa de seus patrões e enfrentou a realidade da sua vida. Ela parou de fugir e decidiu confiar em Deus.

Maria
Uma jovem judia que ansiava por agradar a Deus. Maria disse sim para uma situação que aparentemente seria um desastre para sua vida: conceber antes do casamento um filho que seria gerado sem a participação de seu futuro marido. Maria estava disposta a abrir mão de seus sonhos para fazer a vontade de Deus. (1) Ela colocou suas emoções a serviço de Deus, (2) considerou o Senhor a fonte da sua alegria e (3) por isso tinha sobre si uma correta, nem aquém, nem além.

Lídia
Empresária do ramo de tecidos, próspera representante comercial dos fabricantes de Tiatira, Lídia descobriu que a vida não é só trabalho. Em um sábado, (1) ela parou os negócios para orar e falar sobre Deus. Foi aí que ela ouviu falar de Jesus. Sensível para as coisas eternas, Lídia (2) teve se coração aberto pelo Senhor para atender à palavra de Deus. (ocupar a mente, aplicar-se). Imediatamente, Lídia (3) colocou-se à disposição para servir, acolhendo Paulo e os demais irmãos como hospedes em sua casa.
Introdução

Hoje, vamos concluir essa série de mensagens sobre “As mulheres da Bíblia” refletindo sobre Marta, Maria e suas visões a respeito do mundo.

(38) Indo eles de caminho, entrou Jesus num povoado. E certa mulher, chamada Marta, hospedou-o na sua casa. (39) Tinha ela uma irmã, chamada Maria, e esta quedava-se assentada aos pés do Senhor a ouvir-lhe os ensinamentos.

(40) Marta agitava-se de um lado para outro, ocupada em muitos serviços. Então, se aproximou de Jesus e disse: Senhor, não te importas de que minha irmã tenha deixado que eu fique a servir sozinha? Ordena-lhe, pois, que venha ajudar-me.

(41) Respondeu-lhe o Senhor: Marta! Marta! Andas inquieta e te preocupas com muitas coisas. Entretanto, pouco é necessário ou mesmo uma só coisa; Maria, pois, escolheu a boa parte, e esta não lhe será tirada. (Lucas 10:38 – 42 ARA)

A Cidade

O pequeno povoado de Betânia era muito simples. Não havia nada de especial que fosse capaz de chamar a atenção para ele. Não era um centro comercial... Lá não havia em Betânia concentração de artesão... Também não era um local de peregrinação religiosa... Ou mesmo a terra natal de alguma pessoa importante. Mas para Jesus, Betânia era especial. Ali moravam seus amigos: os irmãos Marta, Maria e Lázaro.

Betânia era um pequeno vilarejo, que ficava na encosta oriental do monte das oliveiras, a cerca de três quilômetros de Jerusalém. Betânia era importante, porque ali moravam os amigos de Jesus.

As Irmãs

Marta e Maria. Porque não Maria e Marta? A preferência na ordem dos nomes pode indicar que Marta era a mais velha das irmãs e provavelmente a pessoa responsável pela casa. Maria era a mais nova. Assim, considerando o sistema patriarcal dos judeus, possivelmente Marta fosse uma viúva que liderava o seu lar.

No Brasil as estatísticas apontam para um crescimento constante, e significativo nas últimas décadas, do número de mulheres que lideram suas casas. Mulheres que vivem e lutam para manter seus lares funcionando, que se tornam responsáveis pelo sustento e manutenção de suas casas algumas vezes pela omissão e pelo abandono de maridos irresponsáveis e incapazes para assumir um dos papéis que lhe cabe no lar. Viúvas de maridos vivos. Provavelmente não era esse o caso de Marta, mas tudo indica que era ela quem liderava sua casa.

Marta e Maria eram irmãs, mas muito diferentes uma da outra. Elas viam o mundo de forma tão diferente que eram capazes de reagir de forma oposta ao viverem uma mesma situação.

Marta era uma mulher prática, realizadora, daquelas que começa e termina aquilo tudo o que faz. Marta sabia que certas coisas que precisam ser feitas não devem ser adiadas. A vida fica melhor quando tudo está no seu devido lugar. Marta não era dada a muitas surpresas. Seus dias eram planejados com antecedência. Rotinas são cansativas, mas são necessárias.

Maria era do tipo contemplativa. Emoções à flor da pele, Maria era capaz de esquecer da vida se alguém começasse a contar suas dores e alegrias. Para Maria cada dia era um novo dia, e podia trazer novos acontecimentos, mesmo ali no vilarejo de Betânia. As rotinas não eram seu forte, além do mais havia muitas pessoas precisando de alguém do lado para ajudá-las.

A morte de Lázaro
(João 11:1-45)

João, o evangelista, conta a história da morte de Lázaro, irmão de Marta e Maria. É impressionante o relato sobre a reação das duas irmãs.

Depois de usar os escassos recursos de que a medicina dispunha naqueles dias, Marta e Maria mandam avisar a Jesus que Lázaro estava doente. Elas sabiam que Ele poderia ir além das tentativas frustradas dos médicos.

Ao receber a notícia, ele diz aos discípulos que Lázaro está morto, mas que iria despertá-lo. Jesus recebe a notícia, mas não vai de imediato. Quando ele chega a Betânia, Lazáro estava morto há 4 dias.

Marta e Maria estavam arrasadas com a morte do irmão, provavelmente mais novo. João diz que muitas pessoas foram visitar as duas para consolá-las a respeito da morte do irmão. É nesse cenário que chega a notícia de que Jesus estava chegando à vila. Qual a reação das irmãs?

Marta, quando soube que vinha Jesus, saiu ao seu encontro; Maria, porém, ficou sentada em casa. (João 11:20 ARA)

Marta não pode esperar. Ela sabe por qual caminho Jesus está chegando. Ela viu seu irmão adoecer, tomou as providências necessárias e ainda assim viu a doença se agravar; tomou a iniciativa de avisar a Jesus, e ainda assim seu irmão morreu. Porque as coisas não estavam funcionando como deveriam? Ela não podia esperar. Correu ao encontro do mestre.

Maria não tinha forças para reagir. Seu coração estava partido. O irmão a quem tanto amava se fora. Ela ficara ao lado dele durante toda a enfermidade. Compressas quentes e chás (que Marta providenciara), noites em claro acompanhando a agonia do irmão. Mas ele se fora. Maria não conseguia se mover. Ficou sentada em casa esperando Jesus.

Marta sai em busca de Jesus. Se alguém poderia resolver tudo isso era Jesus. As coisas não estavam funcionando bem, mas Jesus poderia colocar tudo nos seu devido lugar.

Disse, pois, Marta a Jesus: Senhor, se estiveras aqui, não teria morrido meu irmão. Mas também sei que, mesmo agora, tudo quanto pedires a Deus, Deus to concederá. (João 11:21-22 ARA)

Ela conhecia o Mestre, sabia dos milagres que ele já fizera. Ela sabia que bastava uma oração de Jesus ao Pai. Mas para Marta, naquele momento, o amigo Jesus era apenas o meio para por em ordem o caos que tomara conta do seu mundo.

Jesus tenta consolar Marta dizendo que Lázaro voltaria à vida. Ela entra numa discussão teológica sobre a ressurreição do último dia. Jesus tenta explicar novamente para a agitada Marta: Eu sou a ressurreição e vida! Marta, esqueça seu irmão, esqueça sua vida certinha e organizada, acalme seu coração.

Jesus disse: “Sou eu quem levanta os mortos e dá a eles uma nova vida. Todo aquele que crê em mim, mesmo que morra como qualquer outro, viverá novamente. (João 11:25 BV)

Maria ainda está em casa. Marta fala com a irmã em separado e diz que Jesus a está chamando. Maria não tem forças, mais levanta e vai ao encontro de Jesus, que ainda não tinha entrado na cidade. As pessoas que estavam consolando Maria foram junto, pensando que ela iria chorar no túmulo do irmão.

Quando Maria chegou ao lugar onde estava Jesus, ao vê-lo, lançou-se-lhe aos pés, dizendo: Senhor, se estiveras aqui, meu irmão não teria morrido. Jesus, vendo-a chorar, e bem assim os judeus que a acompanhavam, agitou-se no espírito e comoveu-se. (João 11:32 – 33 ARA)

Então acontece ao que impressiona. Maria encontra Jesus e fala exatamente a mesma coisa que irmã havia falado. Mas ela não tem argumentos teológicos.

Ao ver Jesus ela se lança aos pés do mestre e chora. Maria não tem mais o que falar, ela chora abraçada aos pés de Jesus. E foi o lamento daquela mulher que moveu o coração Jesus, e ele chorou pela dor que todos ali estavam passando.

A visita de Jesus

Certa vez, Jesus e os discípulos chegam à pacata Betânia e imediatamente são acolhidos por Marta, Maria e Lázaro. Essa é outra bom ocasião para conhecermos um pouco mais sobre Marta e Maria.

Marta sabia o que fazer. Visitas em casa significava mais dedicação para que tudo estivesse em ordem. Ela não podia admitir que Jesus tivesse uma má impressão da casa, que as refeições não fossem especiais ou que algum dos visitantes não fosse atendidos em suas necessidades. Por isso Marta trabalhava duro.

Maria não tinha dúvidas. Não perderia nem uma sequer das palavras de Jesus. Ela sentou-se ao lado do Mestre para ouvi-lo falar sobre o Reino de Deus. Maria queria ouvir sobre as curas realizadas, sobre as perguntas dos fariseus e as respostas de Jesus. Maria queria ver através das palavras de Jesus tudo aquilo que Deus estava fazendo.

Duas maneiras diferentes de ver o mundo. Dois jeitos diferentes de enxergar a vida.

Marta sentiu-se injustiçada. Realmente não era justo. Enquanto ela trabalhava duro para que tudo fosse perfeito. Maria estava sentada ouvindo Jesus. Depois de planeja o que dizer, Marta toma coragem e reclama com Jesus:

Marta agitava-se de um lado para outro, ocupada em muitos serviços. Então, se aproximou de Jesus e disse: Senhor, não te importas de que minha irmã tenha deixado que eu fique a servir sozinha? Ordena-lhe, pois, que venha ajudar-me. (Lucas 10:40 ARA)

Não é um apelo emocional. Ao mesmo tempo em que pede a Jesus por justiça, Marta revela seu desejo de que a irmã seja igual a ela. Há muitas coisas pra providenciar até que tudo esteja do jeito que deve estar e Maria precisa me ajudar nisso.

Agitada, correndo de um lado para outro, cheia de coisas urgentes, sem tempo para ninguém (talvez nem para si), Marta não podia parar, nem ver ninguém parado.

Maria não retruca. Ela não tem nada a dizer. Talvez Marta estivesse certa. A própria Maria, por diversas vezes já se sentira culpada por não ser com sua irmã. Diversas vezes Maria se perguntara se algum dia ela seria tão esforçada e dedicada como a irmã e sentia-se culpada por não ser igual a ela. Mas Maria não disse nada, afinal Marta falara com Jesus.

Eu quase posso ver o sorriso no rosto de Jesus quando ele afirmou:

... Marta, Marta, estás ansiosa e perturbada com muitas coisas; entretanto
poucas são necessárias, ou mesmo uma só; e Maria escolheu a boa parte, a qual não lhe será tirada. (Lucas 10:41 -42 ARA)

Você sabe por que está ansiosa, Marta? Você sabe o motivo da sua inquietação? Você está preocupada com muitas coisas! Sua vida está consumida em tantas atividades... E você é tão exigente em cada uma delas que sua alma está perturbada.

Não são necessárias tantas preocupações! A vida pode ser mais simples! Na verdade, Marta, apenas uma coisa é necessária para viver uma vida que rende louvor a Deus, e Maria fez a escolha certa.

Parecia injusto que Marta trabalhasse duro e Maria estivesse ouvindo Jesus. Mas ambas havia tomado essa decisão. Se Maria havia tomado a decisão de estar com Jesus, Marta tomara a decisão de dedicar-se às sua atividades.

O texto não diz que Maria não fizera nada. É provável que ela tivesse cumprido as tarefas que lhe cabiam, mas para Marta isso não bastava. Era preciso ir além, provar para toda a aldeia de Betânia que elas eram capazes de fazer tudo o que era necessário.

Marta, Marta... Maria escolheu a boa parte. Porque você escolheu a parte mais difícil?

Marta ou Maria

Eu sei que há Martas e Marias aqui hoje. Depois de ouvir um pouco da vida dessas duas mulheres, podemos ser tentados a condenar as Martas e absolver as Marias e deixar de aprende lições preciosar. A vacina contra esse erro é olhar para Jesus.

(1) O Senhor ama tanto as Marias como as Martas. Ele escolheu ambas para serem suas amigas. O apóstolo João registrou bem isso: Ora, amava Jesus a Marta, e a sua irmã, e a Lázaro. João 11:5

Maria, você não precisa tentar seu igual a sua irmã. Não dê lugar ao sentimento de culpa apenas porque vocês são diferentes. Você sabe que o mundo em estamos é o mundo de Marta, mas não ceda à tentação de correr... Seu coração não vai suportar.
Marta, Marta... Cuidado com o seu jeito de ver o mundo. Quando a vida começa a se tornar uma seqüência interminável de tarefas a serem cumpridas... Quando você acha que vai conseguir controlar tudo... Quando o limite da exigência, consigo e com os outros, é extrapolado... Quando as pessoas se tornam meros instrumentos para alcançar resultados... Você precisa mudar o seu jeito de ver o mundo.

É preciso voltar aos pés de Jesus e ouvir novamente suas palavras... Reencontrar as prioridades da vida... Amar as pessoas ao seu redor... Aprender a chorar nos pés de Jesus... Reaprender a confiar nele... Marta, Marta, porque andas ansiosa... Uma coisa só basta: a presença do filho de Deus.

Fruto do Espírito - Mansidão

Aristarco Coelho

Serenidade ao pensar
Brandura no agir
Humildade no falar
Suavidade ao Pedir

Quero desejar a paz
E promover perdão
Submisso à Tua voz
Cordial com meu irmão

A Terra é minha herança
Prometeu-me o Senhor
Mansidão em minha vida

É fruto do Teu amor

Mulheres da Bíblia - Lídia

Hoje nossa personagem é Lídia. Assim como Maria e Agar, Lídia é um personagem coadjuvante. Sua história está narrada no livro de Atos dos Apóstolos, cujos personagens principais são os apóstolos e principalmente Pedro e Paulo. Mas hoje vamos prestar bastante atenção às pequenas falas de Lídia e aprender com essa mulher, que em muitos aspectos da vida não teria dificuldade para viver em nossos dias.

As Cores e os Tecidos

Quantas cores diferentes existem na natureza? Com a tecnologia atual, somos capazes de identificar e reproduzir milhões de tonalidades diferentes, como na tela de um computador.

Mas não foi sempre assim. Durante séculos as cores não fizeram parte da investigação humana. Às vezes pelas limitações técnicas, às vezes por simples desinteresse nelas como experiência estética.

Por muito tempo os principais tecidos utilizados na confecção de roupas não tinham cor. Eram de origem animal, como lã de carneiro, pelo de cabra e o couro de diversos animais, ou de origem vegetal como o linho e mais recentemente o algodão.

Com o tempo foi-se aprendendo a fabricar diversos tipos de tintura e as roupas começaram a ganhar cor: O Carmin era extraído de insetos; o Rosa era tirado das romãs; o Amarelo vinha do açafrão e o Púrpura (roxo) era extraído de um molusco comum no mediterrâneo, o Murex.

Lídia era uma vendedora do ramo de confecções. Não se sabe ao certo se ela trabalhava apenas com as tinturas ou se ela vendia os tecidos já tingidos. O certo é que no seu ramo de atividade ela negociava com produtos finos.

A história de Lida está registrada em Atos 16:13-15

Paulo, o missionário

Lídia entra em cena no texto bíblico a partir de um encontro com o apóstolo Paulo. Paulo, que havia perseguido e matado os cristãos, tivera um encontro pessoal com Jesus e agora também era um cristão. Ele passou a dedicar sua vida à pregação do evangelho e trabalhava como um missionário itinerante.

Paulo fez três viagens missionárias pelo oriente médio, uma parte da Ásia e o sul da Europa. Sempre pregando e testemunhando sobre o nome de Jesus. Foi no começo de sua segunda viagem que Paulo encontrou-se com Lídia.

A viagem até Filipos (Atos 15:40 – 16:12) Explicar no mapa

Quem era Lídia?
(Atos 16:13-15.)

As poucas informações que temos sobre Lídia estão registradas no encontro que ela teve com Paulo.

Lídia era uma comerciante. Ela era natural da cidade de Tiatira. Tiatira era um importante centro manufatureiro: tintura, confecções, cerâmica e trabalhos em bronze faziam parte da sua pauta de exportações. Lídia poderia ser uma espécie de representante comercial, em Filipos, dos produtores de Tiatira.

Os tecidos tingidos, que Lídia vendia eram bastante caros, coisa fina, comprados apenas pela elite política e militar de Filipos. Por isso não é difícil imaginar que ela era um mulher bem relacionada na alta sociedade filipense. Quem sabe uma espécie de Daslu, aquela loja chique de São Paulo.

No texto, ela coloca sua casa à disposição de Paulo, Silas, Lucas e outros que talvez estivessem com eles. Não era uma casa pequena. E para mantê-la, Lídia deveria contar com alguns empregados. Por isso é razoável concluir que Lídia provavelmente gozava de excelente situação financeira. Além disso, os tecidos de púrpura eram caríssimos e os lucros deveriam ser muito bons.

Lídia era uma mulher independente. Tinha seu próprio negócio e aparentemente não precisa prestar contas a ninguém. Ela convidou Paulo para hospedar-se em sua casa sem ter a necessidade de consultar qualquer outra pessoal. Pode ser que Lídia fosse solteira ou mesmo uma viúva.

Outra coisa que chama a atenção a respeito de Lídia é que Lucas a identificou como uma mulher temente a Deus. Essa expressão não tinha o mesmo significado que tem hoje. Lídia não era judia nem cristã. Ela não era uma mulher com um profundo relacionamento com Deus.

Na verdade a expressão “temente a Deus” servia para identificar aquelas pessoas que tinha simpatia pelo Judaísmo, mas que ainda não se haviam convertido àquela religião. Como simpatizante, Lídia deveria ter ouvido algo sobre o messias e escutado alguma coisa sobre as promessas do Deus criador de todas as coisas

Quantas Lídias estão aqui hoje? Quantas gostariam de ser essa Lídia: empresária bem sucedida, bons relacionamentos na alta sociedade, vestida de púrpura, independente e temente a Deus?

O Encontro

Depois da longa viagem de Antioquia até Filipos, Paulo descansou. Ele tinha a informação de que algumas pessoas usavam a margem de um rio, fora da cidade, para orar e conversar sobre Deus.

No Sábado, ele se dirigiu para lá e começou a apresentar o evangelho de Jesus às mulheres que estavam por perto. Uma daquelas mulheres era Lídia, a vendedora de púrpura.

A vida não é só trabalho

O que fazia a empresária do ramo de confecções, em pleno sábado, sentada na beira do rio junto com outras mulheres? Porque ela não estava conferindo a vendas da semana e verificando os pagamentos da semana seguinte? Porque ela não estava negociando melhores preços com os mercadores que chegaram de Tiatira? Porque ela estava em um chá beneficente promovido pela esposa de um militar romano, onde poderia conquistar outros clientes? Por um motivo simples. É saudável e necessário trabalhar, mas a vida não é só trabalho. Lídia parou os negócios para orar.

Há mulheres com grande capacidade de trabalho, talvez Lídia fosse assim, talvez você seja assim. Inúmeras atividades ao mesmo tempo: compra mercadorias, vende seus produtos e serviços, arruma a casa, orienta os funcionários, vai ao banco, conversa com os filhos, apóia o marido, vai ao supermercado, sorrir para o cliente, aconselha a amiga, negocia como fornecedor, dá um jeito no cabelo, escolhe a carne da semana, pechincha o preço, acerta um prazo. Você precisa parar!

A vida não é só trabalho! Era sábado e Lídia parou os negócios para orar e conversar sobre Deus. Quando é que você para? Ou você acha que não precisa? Ou você pensa que não dá? É muito bom realizar-se profissionalmente, dá muito prazer ser reconhecido por aquilo que se faz, mas a vida não é só trabalho.

É preciso parar pra tocar a família. Não é só alimentar vestir e dar conselho, mas abraçar beijar, ficar junto, sorrir junto. Quando é que você para pra estar em família?

É preciso parar pra ver a si mesma. Olhar-se no espelho, olhar pra dentro si, sentir suas dores e alegrias, enxergar para onde se está caminhando e quem realmente somos. Quando é que você pára pra ver a si mesma?

E mais que tudo é preciso parar pra ficar junto de Deus. Colocar uma trava na vida que nos permita contemplar o que há de mais importante: a presença do Deus eterno. Essa era a idéia do shabat, do descanso: Parar e contemplar a Deus em oração e reflexão. Você tem que parar, se não a jornada vai ficar cada vez mais difícil e cansativa. Quando é que você pára pra ficar junto de Deus?

Sensibilidade à Palavra de Deus

Outro aspecto importante da vida de Lídia é sua sensibilidade à Palavra de Deus. Ela achava bom ouvir sobre Deus. Quando Paulo se aproximou e começou a falar sobre o evangelho de Jesus, ela prontamente quis saber do que se tratava. Talvez ela já tinha ouvido falar sobre o Deus Iavé e sobre os feitos tremendos que o povo de Israel vivera no passado, mas Jesus ela não conhecia.

Então, seu coração, sensível às coisas eternas, foi aberto pelo Senhor para atender às coisas que Paulo dizia. A palavra grega usada por Lucas para descrever a atitude de Lida, traduzida como atender, tem o sentido de... Ocupar a mente em... Prestar atenção a... Ser cuidadoso sobre... Aplicar-se a… Aderir a…

Depois de parar e orar, a comerciante de Tiatira agora está prestando atenção. Deus abriu seu coração, lhe fez sensível. Ela decidiu ocupar sua mente em compreender o evangelho de Jesus, optou por aplicar-se a tudo que Paulo lhe falava e por fim aderiu à mensagem salvadora de Jesus.

Em que você ocupa sua mente? Em que você tem investido sua energias e emoções? A vida é muito breve e muitas vezes consumimos nossos dias com frivolidades e intrigas; outras vezes,obsecados pela perfeição, ocupamos a mente com detalhes bobos e sem importância; outras vezes ainda aplicamos nossa vida em coisas, e não em pessoas. As coisas são fulgazes, pessoas são eternas.

Lídia descobriu que há algo maior e melhor do que tudo: conhecer ao Senhor Jesus e viver para Ele. Não é abandonar a vida, mas viver a vida para o louvor de Deus, do jeito que se alegra e que é o melhor para nós. Se Deus lhe tornou sensível ao evangelho, abra seu coração para atender ao que a Palavra lhe diz.

Disposição e Decisão para Ajudar

Em seu negócio, Lídia era acostumada a tomar decisões, a solucionar problemas. Não é demais dizer ela gostava de fazer parte das soluções. Depois de ser batizada e conduzir sua família ao batismo, Lídia colocou sua casa à disposição para hospedar Paulo e os demais irmãos. Ela viu a necessidade e decidiu ser parte da solução.

Qual é a sua reação diante dos problemas e necessidades com as quais você se depara?

Há pessoas que simplesmente tentam encontrar culpados que não sejam elas mesmas. No lugar de Lídia, essas pessoas diriam: “O problema é que a igreja de Antioquia foi irresponsável. Enviou Paulo e os outros sem os recursos necessários e agora eles estão por aqui sem poder nem domir em bom hotel”

Há pessoas que diminuem os problemas para não ter que se envolver com eles. No lugar de Lídia, eles diriam: “Olha, eu não vou nem perguntar se Paulo tem onde ficar, com certeza ela vai ficar em um bom hotel. Paulo é gente boa e um caro desenrolado, ele vai resolver essa questão fácil, fácil”

Outras pessoas parecer ter satisfação quando os problemas fazem outros sofrerem. Eles talvez falassem o seguinte: “Missionário é assim mesmo! O sujeito tem que penar! Ele não resolveu sair pelo mundo afora pregando, agora tem aguentar,né?”

Com Lídia foi diferente. Lucas diz o seguinte: “Ela foi batizada com toda a família, e nos pediu que ficássemos como seus hóspedes. “Se os senhores concordam que sou fiel ao Senhor” disse ela, “venham ficar em minha casa”. E ela insistiu até que fomos. O que você diria para aquele pregador itinerante?

Conclusão

Lídia era uma comerciante bem sucedida em seus negócios. Ela havia prosperado financeiramente, era respeitada na sociedade, andava sempre bem vestidda e tinha amigos influentes. Precisa mais?

Precisa! Lídia descobriu que nada disso fazia realmente sentido sem que o vazio existência que ela levava no peito fosse preenchido.

Quando ela ouviu Paulo falar sobre Jesus o filho de Deus. Aquele cujo amor por nós foi maior que amor por sua própria vida, Lídia entregou-se por inteira e tornou-se a primeira pessoa da Europa, que se tem registro, a aceitar a Salvação através de Cristo Jesus.

Eu quero lhe oferecer a oportunidade de renovar seu compromisso com o Senhor. Se você compreendeu hoje que você precisa do exemplo de Lídia em sua vida, venha até à frente para orarmos juntos ao Senhor.

Se você ainda não entregou sua vida a Jesus, eu quero lhe dar a oportunidade de dizer publicamente: assim como fez Lídia, eu aceito a Jesus como meu Senhor e Salvador, e você vai fazer isso levantando uma de suas mãos.

Lídia gostava das cores, ela vendia tecidos coloridos, mas descobriu que em Jesus, as cores ganham vida e a vida passa a ter sentido.

Tentativa de Roubo

Por Aristarco Coelho

Essa semana, aos 38 anos de idade, entrei para as estatísticas do crime. Até então, não havia experimentado a dor de ser assaltado, roubado ou sofrido qualquer tipo de agressão, dessas tão comuns aos grandes centros urbanos. Eu e Marina fomos vítimas de um seqüestro relâmpago.

Às 19:30, saindo de carro para a igreja, fomos abordados por dois rapazes que de arma em punho, anunciaram o seqüestro e forçaram a entrada em nosso carro. Não havia quase nada o que fazer. Alvejados pelo bandido, mãos ao alto, abrimos as portas e eles entraram.

A partir daí, durante cinqüenta longos minutos, vivemos a terrível situação em que nossas vidas estavam nas mãos trêmulas de dois bandidos tensos, armados e em busca de tudo que pudesse ser transformado rapidamente em dinheiro. É difícil descrever o que se passou ali. Mas, pressão, ameaças, intimidação, um enorme senso de impotência e a sensação de que aquilo não estava acontecendo conosco fazia parte do cenário.

Tive que dirigir o carro por becos e ruelas do Serviluz, Farol, Praia do Futuro e adjacências enquanto eles roubavam alianças, celular, som, dinheiro e o que mais queriam. Coronhadas e tiros foram prometidos a cada pergunta feita: Onde está o resto do dinheiro? Cadê o cordão de ouro? Qual é a marca do som? Não tem mais dinheiro! Não temos cordões de ouro! Não sei a marca do som! Tudo era motivo de indignação e ameaça.

Depois de roubar o que queriam, informaram que iriam assaltar outras pessoas e nós seríamos os motoristas dos assaltos. Escolheram o bairro, escolheram as ruas, escolheram as vítimas: Bairros residências, ruas escuras, carros novos. Por três ou quatro vezes fui obrigado a seguir famílias inocentes até a entrada de suas casas. Graças ao bom Deus os bandidos não obtiveram sucesso em nenhuma das tentativas.

Por fim, me disseram para entrar em uma ruela escura e fomos até não haver mais saída. Disseram que iriam sair do carro e acenar como se nos conhecessem e que poderíamos ir embora. Assim aconteceu sob a permissão de Deus, que nos guardou de males maiores. Não fomos tocados, não fomos feridos, não perdemos documentos, mas tentaram nos roubar.

Tentaram roubar nossa paz. A tranqüilidade da alma, a quietude do existir. Mas não conseguiram! Quando a nossa paz acabou foi que compreendemos aquilo que disse o apóstolo Paulo sobre a paz que excede todo entendimento. Não há recursos suficientes em nós mesmos, por isso recorremos à de Deus.

Tentara roubar a crença na transformação da humanidade. Mas não conseguiram! A violência e as agressões são brados que confirmam a necessidade de resgate da vida humana. Isso não depende da maldade do coração do homem, mas do poder do Espírito de Deus. Agora ainda mais queremos participar dessa empreitada.

Tentaram roubar o ânimo pelo trabalho de Deus. Mas não conseguiram! Não vamos nos deixar paralisar pelo medo ou pela apreensão. O Senhor é nossa fortaleza e o nosso refúgio, quem nos poderá abalar. Sair novamente pelo mesmo portão, à mesma hora trás lembranças ainda doloridas, mas o Senhor há de manter acesso o ânimo e a disposição.

Tentaram roubar o valor da vida. Mas não conseguiram! A injustiça faz o sangue subir à cabeça. Desejo de justiça ou desejo de vingança? A vida é um presente gracioso de Deus e ninguém tem o direito de tira-la. Não é afrouxar com os bandidos. Quem quebra as regras da sociedade precisa e deve ser punido. Mas a vida deve ser preservada, porque onde há vida há esperança.

Sei que caberia uma longa discussão sobre o abandono em que os cidadãos de bens se encontram em Fortaleza. Sei também que a impunidade irresponsável e a embaraçada justiça em nada ajudam para que o sentimento mínimo de segurança tome conta dessa imensa cidade. Desvio de recursos, corrupção a quilo, incompetência administrativa e falta de vontade política parecem ser marcas que não querem abandonar nossa maneira de viver.

Mas, antes de apontar as falhas de um Estado que ainda não aprendeu a cumprir o básico de suas funções, quero conclamar os cristãos e todos os cidadãos de bem da grande Fortaleza a viverem vidas piedosas, responsáveis e éticas; a pensarem em formas de reduzir a imensa desigualdade social que nos avassala; a encontrarem maneiras criativas de participação pessoal nos rumos da cidade a curto, médio e longo prazo; O Senhor nos deu a Terra para cuidar e zelar. Essa cidade é a terra que nos coube. Não podemos ficar de braços cruzados.

Ó Senhor Jesus, levanta na cidade de Fortaleza, homens e mulheres com disposição para se tornarem parte da solução: a partir de suas vidas, até que as estruturas de poder e decisão sejam contaminadas com a sabedoria, a justiça e a graça do Pai.