As faces escuras do arrependimento religioso

Arrependimento para Santificação - Parte 1 
1ª Igreja Batista em Nova Esperança - Santa Rita/PB - Acampamento de Carnaval 2016

Em nossos dois encontros, hoje pela manhã e à noite, vamos refletir juntos, e com a ajuda do Espírito Santo de Deus, sobre o arrependimento e suas implicações no processo de santificação dos discípulos de Jesus.

Eu espero que você permaneça atento e acompanhe comigo esse maravilhoso e importante ensino das Escrituras, para assim colher frutos preciosos em sua vida, na vida de sua família e na vida de sua igreja.

Bom, a abordagem mais comum sobre arrependimento é sobre o papal que ele tem naquilo que costumamos chamar genericamente de conversão (ou aceitar a Jesus, ou se entregar a Jesus). Essa abordagem será feita nas outras pregações, quando será tratada com detalhes. Portanto falarei sobre isso apenas o suficiente para introduzir o assunto. Em seguida falaremos sobre a relação entre arrependimento e santificação.

Arrependimento e Salvação

A verdade é que arrependimento está fora de moda. Ninguém mais deseja se arrepender. O que ouvimos o tempo todo é que devemos viver a vida de forma intensa, fazendo tudo que tivermos vontade, para depois não lamentarmos por não ter curtido tudo que a vida tem para oferecer. Arrependimento parece uma coisa triste e está definitivamente fora de moda.

Hoje, quanto alguma tristeza ronda nossas mentes, talvez por causa de algo que nossa consciência não está em paz, rapidamente muitas vozes se levantam (no Face, no Whatsapp ou ao vivo mesmo) para dizer que não devemos dar espaço para esses sentimentos negativos, e que arrependimento a gente só deve ter pelas coisas que não fez; o resto faz parte da vida. Será que esse ensino facebokiano está de acordo com as Escrituras?

Se olharmos para as Escrituras e para a história da Igreja, veremos que, na verdade, o arrependimento é uma disciplina espiritual tão importante que nenhum cristão tem o direito de desconhecer os seus elementos e as armadilhas cercam as mentiras e equívocas que cercam esse assunto.

Penso que nosso olhar sobre o arrependimento, atualmente, é, de certa forma, simplista. Não sabemos muito bem o que ele significa nem como ele pode acontecer. Sabemos que as pessoas devem se arrepender para serem salvas, mas nossa compreensão sobre arrependimento e nossa experimentação pessoal é quase sempre limitada.

Thomas Watson, um pregador e pastor inglês do século XVII, escrevendo sobre arrependimento, identificou ao menos seis diferentes fases desse processo. Segundo ele, para que um verdadeiro arrependimento aconteça, é necessário:

Percepção do pecado

Tristeza pelo pecado

Confissão de pecado

Vergonha pelo pecado

Ódio pelo pecado

Converter-se do pecado

D. L. Moody, um dos maiores evangelistas norte-americanos do século XIX, em uma de suas pregações, escreveu o que poderia ser chamado de 5Cs do arrependimento:

Convicção de pecado

Contrição pelo pecado

Confissão de pecado

Conversão do pecado

Confissão de Cristo

A verdade é que há muito a aprender sobre arrependimento a fim de não nos tornamos evangelistas rasos. O desconhecimento da natureza humana e da própria pecaminosidade muitas vezes nos torna incapazes de desafiar as pessoas a mudarem o rumo de suas vidas.

Quem não experimentou arrependimentos verdadeiros em sua própria vida dificilmente será capaz de desafia outras pessoas ao verdadeiro arrependimento.

Arrependimento e santificação

Pode ser algumas pessoas só consigam ver o arrependimento como algo que acontece àquele que não é cristão, para que a pessoa seja salva. Mas essa é uma visão limitada do que arrepender-se.

O profeta Isaías registrou uma afirmação que Deus fez sobre arrependimento que deve chamar nossa atenção para o fato de que arrependimento é parte da caminhada de todos aqueles que seguem o Senhor.

“No arrependimento e no descanso está a salvação de vocês, na quietude e na confiança está o seu vigo, mas vocês não quiseram.” (Is 30;15)

Para quem o profeta Isaías escreveu esse recado do Senhor? Teria sido para nações incrédulas, um povo que não temia ao Senhor? Não! Isaías estava falando com o povo de Deus.

Lendo o começo desse capítulo, é possível constatar que a fala do Senhor era para os seus “filhos obstinados... que executam planos que não são os meus, fazem acordo sem minha aprovação, acumulando pecado sobre pecado.” Is. 30.1

Um outro profeta, chamado João Batista, começou o seu ministério com um apelo ao arrependimento:

“Arrependam-se, porque o Reino dos Céus está próximo.” Mt. 3.2

Com quem João Batista estava falando? Seria com os romanos? Não! Ele estava se dirigindo ao povo de Deus, que temia ao Senhor. Um povo que conhecia as profecias e aguardava a vinda do messias prometido.

D. L. Moody, falando sobre o arrependimento disse o seguinte:

“Eu tenho me arrependido dez mil vezes mais depois que conheci a Cristo, do que em qualquer época anterior, e penso que a maioria dos Cristãos precisa se arrepender de alguma coisa.”

A conclusão a que podemos chegar, então, é que arrependimento deve fazer parte da vida do povo de Deus como uma prática cotidiana, assim como o pecado é cotidiano. Ao mesmo tempo precisamos descobrir como o ato de arrepender-se pode ser importante para nossa caminhada com Cristo.

Faces escuras do arrependimento

Tim Keller, pastor e escritor norte-americano, escreveu um texto, traduzido por Felipe Sabino de Araújo Neto e publicado no site monergismo.com, que pode nos ajudar a descobrir o papel e a importância do arrependimento no progresso da vida cristã.

Ele nos relembra que o arrependimento não é uma exclusividade daqueles que seguem a Jesus. Entre aqueles que simplesmente praticam uma religião também ocorrem arrependimentos. A diferença está no propósito, no objetivo que se tem ao arrepender-se.

Keller explica que para os religiosos o arrependimento é basicamente um meio de “manter Deus feliz”, de forma que Ele continue te abençoando e respondendo suas orações. Já para os seguidores de Jesus, que abraçaram o seu evangelho e foram definitivamente salvos por ele, o arrependimento tem como propósito manter viva a alegria do nosso relacionamento com Ele.

Esse arrependimento religioso é uma tentação que sempre nos rodeia. Precisamos rejeitá-lo, porque esse tipo de arrependimento é egoísta, promotor de justiça própria e amargo (até o fim).

UMA NOTA: religioso é aquele que faz aquilo que é certo, mas pelas razões errada. Religioso é aquele que ser esforça para viver uma vida correta, porque pensa que assim vai acumular créditos com Deus, e ganhará o direito de pedir o que quiser para ele. Vejamos um desses religiosos em ação na história contada por Jesus no evangelho de Lucas 18.9-12.

9 ​E disse também a uns, que tinham confiança de si mesmos que eram justos, e desprezavam aos outros, esta parábola: 10 ​Dois homens subiram ao Templo para orar, um fariseu, e o outro cobrador de impostos. 11 ​O fariseu, estando de pé, orava consigo desta maneira: Ó Deus, eu te agradeço, porque não sou como os outros homens, ladrões, injustos e adúlteros; nem [sou] como este cobrador de impostos. 12 ​Jejuo duas vezes por semana, [e] dou dízimo de tudo quanto possuo. [BL]

Com olhos atentos a esta história, vamos refletir sobre algumas faces escuras do arrependimento, quando ele é praticado por motivos religiosos, como no caso desse fariseu.

Egoísmo

Uma das faces escuras desse arrependimento religioso, é a preocupação do religioso consigo mesmo. Tomado pelo egoísmo, o religioso fica triste não pelo pecado em si, mas por causa do medo que tem de sofre alguma consequência, ser punido, perder alguma bênção ou coisas do gênero.

O arrependimento religioso é aquele que fala mais sobre si mesmo que sobre a graça de Deus; pensa mais em se dar bem que em agradecer a Deus, está mais preocupado na sua imagem diante de deus que na visão de um Deus maravilhoso que o amou.

Veja que o fariseu estava tão focalizado em si que em sua oração só consegui falar dele mesmo e de suas conquistas.

Justiça própria

Além do egoísmo, outra das faces escuras desse arrependimento religioso é a justiça própria. Tim Keller alerta que, muito facilmente, o arrependimento pode se tornar uma espécie de “expiação” pelo pecado.

É fácil ver isso na fala do fariseu. A oração dele é quase uma exposição de motivos pelo quais ele deve ser reconhecido por Deus e pelos outros como alguém digno, honesto e cumpridor de suas obrigações. Ele não precisa da graça de Deus. Ele mesmo já fez tudo.

Da mesma forma algumas pessoas se arrepende, mudam de comportamento e até se tornam cidadãos de bem, porque acham que é assim que Deus vai aceita-los. O arrependimento dessas pessoas é uma tentativa de zerar as contas com Deus. Esse não é o arrependimento de que fala o evangelho de Cristo.

Juntando o começo e o final desse texto, talvez fique ainda mais claro o abismo para onde que esse tipo de arrependimento pode nos levar:

“E disse também a uns que tinham confiança de si mesmos que eram justos, e desprezavam os outros... Eu lhes digo que este homem (publicano), e não o outro foi para casa justificado diante de Deus.” Lc. 18.9,14

Ao contrário dos religiosos que confiam em si mesmos e tentam convencer Deus de que são justos e bons, os seguidores de Jesus confiam no amor gracioso de Deus, provado pela morte de Cristo e sabem que não justos, mas forma justificados pelo sangue de Cristo.

Amargo até o fim

Esse arrependimento religioso, além de ser egoísta e buscar, na maioria das vezes, justiça própria, torna as pessoas inseguras e tensas, com um gosto amargo na boca. Como é isso?

Quem decidir viver uma vida perfeita para agradar a Deus e ser aceito por ele, logo vai perceber que isso não é nada fácil. Na verdade, é impossível. Mas o religioso, sobretudo o brasileiro, não desiste nunca. Então, a cada novo pecado que surge em sua vida ele se arrepende e no fundo de sua alma afirma para si mesmo que essa foi a última vez. Com o tempo, a ocorrência do pecado e a necessidade de arrependimento se torna um desconforto e, por fim, um peso insustentável de tristeza e amargura.

Para quem pratica o arrependimento religioso, isto é, para quem muda de comportamento apenas como objetivo de ser aceito por Deus, cada ocorrência de pecado e arrependimento se torna traumática, anormal e ameaçadora para sua saúde espiritual.

É muito difícil para uma pessoa que vive à base de arrependimentos religiosos admitir que pecou, pois a esperança do religioso é um dia ser declarado por Deus uma pessoa de coração bom, talvez alguém que suplantou o pecado. Mas o que dizem as Escrituras sobre isso? Vejamos na carta escrita pelo apóstolo do amor, João.

8 Se afirmarmos que estamos sem pecado, enganamo-nos a nós mesmos, e a verdade não está em nós. 9 Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para perdoar os nossos pecados e nos purificar de toda injustiça. 10 Se afirmarmos que não temos cometido pecado, fazemos de Deus um mentiroso, e a sua palavra não está em nós.

1 MEUS FILHINHOS, estou lhes dizendo isto a fim de que vocês fiquem longe do pecado. Mas se vocês pecarem, existe alguém para rogar por vocês diante do Pai. O nome dele é Jesus Cristo, Aquele que é tudo quanto é bom e que agrada completamente a Deus. 2 Ele foi quem levou sobre si a ira de Deus contra os nossos pecados, e nos trouxe à comunhão com Deus; e Ele é o perdão para os nossos pecados, e não somente os nossos, mas os do mundo inteiro.

Se a nossa esperança é nossa capacidade de fazer as coisas certas e sermos, por fim, considerados justos, admitir nossas fraquezas e deslizes pode ser um sofrimento atroz, um verdadeiro amargor.

Mas no evangelho nossa esperança está na justiça de Cristo e em seu amor por nós. Por isso, para quem pratica o arrependimento conforme o evangelho, arrepender-se não é dolorido nem penoso. Claro que sempre há tristeza pelo pecado cometido, mas o entendimento de que já fomos alcançados pela graça de Deus nos faz ficar alegres, por causa do perdão concedido por ele.

Conclusão

O arrependimento está no centro da dinâmica da vida cristã. Quanto mais maduros estamos em nossa fé, tanto mais facilmente nos arrependemos de nossos pecados.

O cristão amadurecido é aquele que já não tem ilusões sobre si mesmo; que conhece a maldade de seu próprio coração e sabe que nada adiante negar ou justificar os seus pecados.

O seguidor de Jesus que está crescendo em direção à estatura de varão perfeito, à imagem de Cristo, é aquele de coração quebrantado, que ser arrepende fácil, que sem barreiras e com a frequência necessária reconhece seu pecado, se contrista por causa disso, confessa os pecados cometidos, se converte e, por fim confessa Cristo como a única esperança guarda em seu coração.

Que o Senhor mesmo nos ajude nessa jornada.