O Poder que há na Cruz - 6

Introdução à Mensagem

(35) Depois de o crucificarem, repartiram entre si as suas vestes, tirando a sorte. (36) E, assentados ali, o guardavam. (37) Por cima da sua cabeça puseram escrita a sua acusação: ESTE É JESUS, O REI DOS JUDEUS. (38) E foram crucificados com ele dois ladrões, um à sua direita, e outro à sua esquerda. (39) Os que iam passando blasfemavam dele, meneando a cabeça e dizendo: (40) Ó tu que destróis o santuário e em três dias o reedificas! Salva-te a ti mesmo, se és Filho de Deus, e desce da cruz! (41) De igual modo, os principais sacerdotes, com os escribas e anciãos, escarnecendo, diziam: (42) Salvou os outros, a si mesmo não pode salvar-se. É rei de Israel! Desça da cruz, e creremos nele. (43) Confiou em Deus; pois venha livrá-lo agora, se, de fato, lhe quer bem; porque disse: Sou Filho de Deus. (44) E os mesmos impropérios lhe diziam também os ladrões que haviam sido crucificados com ele. (45) Desde a hora sexta até à hora nona, houve trevas sobre toda a terra. (46) Por volta da hora nona, clamou Jesus em alta voz, dizendo: Eli, Eli, lamá sabactâni? O que quer dizer: Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste? (47) E alguns dos que ali estavam, ouvindo isto, diziam: Ele chama por Elias. (48) E, logo, um deles correu a buscar uma esponja e, tendo-a embebido de vinagre e colocado na ponta de um caniço, deu-lhe a beber. (49) Os outros, porém, diziam: Deixa, vejamos se Elias vem salvá-lo. (50) E Jesus, clamando outra vez com grande voz, entregou o espírito. (Mateus 27:35-50)

Conta-se que em certo país do oriente médio a punição para alguém que fosse flagrado roubando um objeto era 50 chicotadas públicas, após o que ele podia ser libertado. Havia nesse país um juiz, um homem já velho, conhecido por todos como justo em seus julgamentos e na aplicação das sentenças.

Certa vez, em um dia normal de trabalho, foi anunciado o julgamento de um jovem que havia sido flagrado roubando. O caso era simples. Por isso, antes mesmo que aquele jovem entrasse no tribunal, o juiz já sabia o veredicto e a pena que deveria aplicar para o cumprimento da lei.

No entanto quando o jovem entrou na sala de julgamento, o Juiz compadeceu-se daquele rapaz. Era o filho de um vizinho seu. Ele conhecia aquele rapaz desde a mais tenra idade. Ele vira o garoto crescer brincando na calçada em frente a sua casa. Mas o que ele poderia fazer? A lei era clara, o rapaz realmente havia cometido o crime e a punição precisava acontecer. Como ele poderia manter-se como um juiz justo e ao mesmo tempo demonstrar o seu amor?

Então, depois de presidir o julgamento, emitir o veredicto de culpado e anunciar a sentença a ser executada, o velho juiz levantou-se, livrou-se dos paramentos do judiciário, assumiu o lugar do jovem e recebeu em seu próprio corpo as 50 chicotadas. Terminado o suplício ele virou-se para o jovem e disse: você está livre!

Na Cruz há poder para revelar o caráter de Deus. A cruz é o exato momento que a justiça e o amor de Deus se revelam em toda a sua plenitude. Na cruz foi confirmado que o caráter de Deus é imutável e que as nossas dúvidas sobre Ele são apenas a confirmação de nossas limitações em compreendê-lo. Ele sempre será santo, justo e bom.

Mas antes de aprendermos sobre as virtudes de um Deus justo e cheio de amor, precisamos compreender que a Cruz foi um acordo divino entre o Pai e o Filho. O Pai não é um Deus irado que forçou o filho a morrer; o Filho não é o lado amoroso de Deus pai.

(14) Eu sou o bom pastor; conheço as minhas ovelhas, e elas me conhecem a mim, (15) assim como o Pai me conhece a mim, e eu conheço o Pai; e dou a minha vida pelas ovelhas. (16) Ainda tenho outras ovelhas, não deste aprisco; a mim me convém conduzi-las; elas ouvirão a minha voz; então, haverá um rebanho e um pastor. (17) Por isso, o Pai me ama, porque eu dou a minha vida para a reassumir. (18) Ninguém a tira de mim; pelo contrário, eu espontaneamente a dou. Tenho autoridade para a entregar e também para reavê-la. Este mandato recebi de meu Pai. (João 10:14-18)

Na cruz do Calvário Jesus decidiu receber sobre seu próprio corpo a pena que estava endereçada para cada um de nós. Ele abriu mão de sua condição divina e espontaneamente assumiu o meu (e o seu) lugar na justa punição pelos nossos pecados.

Apesar da dor, do sofrimento, da angústia que cercava a todos que testemunharam a morte de Cristo. Tudo estava acontecendo exatamente como havia sido planejado desde a eternidade. Se por um lado Jesus entregou-se por sua livre vontade, recebendo em si mesmo o castigo que deveria ser nosso; por outro lado, a cruz foi um desejo também do Pai, que optou por desviar sua ira para único que era capaz de suportá-la.

(4) Certamente, ele tomou sobre si as nossas enfermidades e as nossas dores levou sobre si; e nós o reputávamos por aflito, ferido de Deus e oprimido. (5) Mas ele foi traspassado pelas nossas transgressões e moído pelas nossas iniqüidades; o castigo que nos traz a paz estava sobre ele, e pelas suas pisaduras fomos sarados. (6) Todos nós andávamos desgarrados como ovelhas; cada um se desviava pelo caminho, mas o SENHOR fez cair sobre ele a iniqüidade de nós todos. (7) Ele foi oprimido e humilhado, mas não abriu a boca; como cordeiro foi levado ao matadouro; e, como ovelha muda perante os seus tosquiadores, ele não abriu a boca. (8) Por juízo opressor foi arrebatado, e de sua linhagem, quem dela cogitou? Porquanto foi cortado da terra dos viventes; por causa da transgressão do meu povo, foi ele ferido. (9) Designaram-lhe a sepultura com os perversos, mas com o rico esteve na sua morte, posto que nunca fez injustiça, nem dolo algum se achou em sua boca. (10) Todavia, ao SENHOR agradou moê-lo, fazendo-o enfermar; quando der ele a sua alma como oferta pelo pecado, verá a sua posteridade e prolongará os seus dias; e a vontade do SENHOR prosperará nas suas mãos. (Isaías 53:4-10)

Na cruz, Deus executa a justiça pelo pecado cometido. Na cruz, Deus demonstra o seu amor pelo pecador perdido. Na cruz, aquele não tinha pecados recebeu a punição pelos pecados de toda a humanidade.

Deus meu, Deus meu! Porque me desamparaste!

A Bíblia conta a história de Abraão. Ele ficou conhecido como pai da fé

(1) Depois dessas coisas, pôs Deus Abraão à prova e lhe disse: Abraão! Este lhe respondeu: Eis-me aqui! (2) Acrescentou Deus: Toma teu filho, teu único filho, Isaque, a quem amas, e vai-te à terra de Moriá; oferece-o ali em holocausto, sobre um dos montes, que eu te mostrarei. (3) Levantou-se, pois, Abraão de madrugada e, tendo preparado o seu jumento, tomou consigo dois dos seus servos e a Isaque, seu filho; rachou lenha para o holocausto e foi para o lugar que Deus lhe havia indicado. (4) Ao terceiro dia, erguendo Abraão os olhos, viu o lugar de longe. (5) Então, disse a seus servos: Esperai aqui, com o jumento; eu e o rapaz iremos até lá e, havendo adorado, voltaremos para junto de vós. (6) Tomou Abraão a lenha do holocausto e a colocou sobre Isaque, seu filho; ele, porém, levava nas mãos o fogo e o cutelo. Assim, caminhavam ambos juntos. (7) Quando Isaque disse a Abraão, seu pai: Meu pai! Respondeu Abraão: Eis-me aqui, meu filho! Perguntou-lhe Isaque: Eis o fogo e a lenha, mas onde está o cordeiro para o holocausto? (8) Respondeu Abraão: Deus proverá para si, meu filho, o cordeiro para o holocausto; e seguiam ambos juntos. (9) Chegaram ao lugar que Deus lhe havia designado; ali edificou Abraão um altar, sobre ele dispôs a lenha, amarrou Isaque, seu filho, e o deitou no altar, em cima da lenha; (10) e, estendendo a mão, tomou o cutelo para imolar o filho. (11) Mas do céu lhe bradou o Anjo do SENHOR: Abraão! Abraão! Ele respondeu: Eis-me aqui! (12) Então, lhe disse: Não estendas a mão sobre o rapaz e nada lhe faças; pois agora sei que temes a Deus, porquanto não me negaste o filho, o teu único filho. (13) Tendo Abraão erguido os olhos, viu atrás de si um carneiro preso pelos chifres entre os arbustos; tomou Abraão o carneiro e o ofereceu em holocausto, em lugar de seu filho. (14) E pôs Abraão por nome àquele lugar - O SENHOR Proverá. Daí dizer-se até ao dia de hoje: No monte do SENHOR se proverá. (15) Então, do céu bradou pela segunda vez o Anjo do SENHOR a Abraão (16) e disse: Jurei, por mim mesmo, diz o SENHOR, porquanto fizeste isso e não me negaste o teu único filho, (17) que deveras te abençoarei e certamente multiplicarei a tua descendência como as estrelas dos céus e como a areia na praia do mar; a tua descendência possuirá a cidade dos seus inimigos, (18) nela serão benditas todas as nações da terra, porquanto obedeceste à minha voz. (19) Então, voltou Abraão aos seus servos, e, juntos, foram para Berseba, onde fixou residência. (Gênesis 22:1-19)

O filho de Abraão não foi morto porque o anjo do Senhor bradou dos céus e impediu o sacrifício. Um cordeiro no lugar do menino. Isac não morreu, mas cordeirinho foi sacrificado.

(13) Tendo Abraão erguido os olhos, viu atrás de si um carneiro preso pelos chifres entre os arbustos; tomou Abraão o carneiro e o ofereceu em holocausto, em lugar de seu filho.

A cruz é a marca da justiça de Deus

Mas o filho de Deus não foi poupado. Sua vinda estava prevista desde o Éden, os profetas falaram da sua vida, morte e ressurreição, os sacerdotes e os sacrifícios eram ilustrações do verdadeiro sacrifício.

Jesus gritou: Deus meu, Deus meu! Porque me desamparaste?

O Senhor foi desamparado para que você pudesse ser acolhido
O Senhor morreu para que você pudesse ter vida
O Senhor suportou a ira de Deus para que você sinta o amor

Como o jovem Isac, nós fomos poupados. Em nosso lugar o Cordeiro de Deus: Jesus Cristo.

Ao meio-dia, quando Jesus ainda estava pendurado na cruz, os céus se escureceram. Por quê? Aquela escuridão era a demonstração visível da seriedade com que Deus trata o pecado.

Aquele que não poupou o seu próprio Filho, antes, por todos nós o entregou, porventura, não nos dará graciosamente com ele todas as coisas? (Romanos 8:32)

No momento em que o Senhor Jesus assumia sobre si a pena pelos pecados da humanidade, interrompeu-se a comunhão entre o Pai e Filho. Deus não pode lidar com o pecado sem executar a justa punição. Jesus recebeu sobre si a justa punição pelos nossos pecados, já que Ele mesmo viveu uma vida sem pecados.

Três horas de silêncio. Três horas de escuridão, três horas sofrendo o pior castigo que qualquer criatura poderia sofrer: a separação de Deus.

A cruz é a marca do amor de Deus

(6) Porque Cristo, quando nós ainda éramos fracos, morreu a seu tempo pelos ímpios. (7) Dificilmente, alguém morreria por um justo; pois poderá ser que pelo bom alguém se anime a morrer. (8) Mas Deus prova o seu próprio amor para conosco pelo fato de ter Cristo morrido por nós, sendo nós ainda pecadores. (Romanos 5:6-8)

Aceitar a Cristo é dizer sim para algumas coisas:

É dizer sim para o fato de que você tem vivido separado de Deus por causa dos seus pecados. Reconhecer-se um pecador cuja a justa punição é a separação de Deus.

É dizer sim e reconhecer sua incapacidade de atender por seu próprio esforço aos padrões de Santidade que Deus deseja para você; E abrir mão das tentativas de justificar-se.

É dizer sim, e aceitar que os efeitos da morte de Cristo sejam aplicados por Deus em sua vida. É confiar que a morte do Cordeiro de Deus é um benefício que pode livrá-lo(a) da justa punição pelos seus pecados.

Não há merecimento, você não fez nada para isso, é simplesmente a demonstração do amor de Deus por você. Ele não quer que você viva uma eternidade de lamento e choro.

(16) Porque Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo o que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. (17) Porquanto Deus enviou o seu Filho ao mundo, não para que julgasse o mundo, mas para que o mundo fosse salvo por ele. (18) Quem nele crê não é julgado; o que não crê já está julgado, porquanto não crê no nome do unigênito Filho de Deus. (19) O julgamento é este: que a luz veio ao mundo, e os homens amaram mais as trevas do que a luz; porque as suas obras eram más. (João 3:16-19)

O tratamento de Deus para o pecado é drástico. Ele não põe panos quentes, Ele não encobre, Ele não ameniza. O pecado destrói família, arrasa relacionamentos, devasta nações inteiras, contamina culturas, afunda as pessoas em suas próprias mazelas e gera morte.

O tratamento de Deus para o pecado foi a Cruz de Cristo. Se você ainda não se apropriou dessa solução de Deus, saiba que não existe outra.

O Poder que há na Cruz - 5

Introdução à Série

Chegamos hoje à quinta mensagem dessa série de reflexões sobre o poder que há na Cruz de Cristo.

Começamos pela compreensão do poder destruidor do pecado e de como a santidade de Deus não pode conviver com a atitude de rebeldia à vontade de Deus. Vimos também que a justiça de Deus é o que move o Senhor a punir o pecado com a separação da sua própria presença.

Em seguida encontramos nas Escrituras a história do primeiro casal humano, Adão e Eva, e vimos como Deu os criou com esmero a sua própria imagem e semelhança dando-lhes a capacidade de decidirem por si mesmo. Adão é Eva decidiraão virar as costas para Deus e viver a vida por conta própria.

Depois vimos como o amor de deus revelou-se de forma prática à raça humana. Ainda no Éden, Ele decidiu que o preço pelo pecado cometido por mim e por você seria cobrado do seu Filho, Jesus. Por um homem, Adão, o pecado entrou no mundo; por um homem, Jesus, a salvação veio a todos.

Reconhecer o próprio pecado e a incapacidade de curar-se a si mesmo é o primeiro passo; o seguinte é clamar pelos médicos dos médicos, o único que possui em seu sangue o antídoto para essa doença de morte, que é o pecado.

Na Cruz de Cristo há poder para receber o perdão de Deus. O preço da sua ofensa contra Deus foi pago na Cruz e agora, pela fé em Jesus Cristo, você pode ser beneficiado. Na Cruz de Cristo há poder para perdoar o ofensor. Perdoar é abrir mão do direito de revidar. Perdoar é confiar em Deus como o justo juiz, que retribuirá na medida certa e para o bem do seu ofensor, não para destruí-lo.

Na Cruz de Cristo há poder para mudar o destino eterno daquele que crê em Jesus. Um dos ladrões crucificados ao lado de Jesus queria uma solução imediatista. Bastava para ele ser livrado daquela cruz. Como ele, hoje muitos têm perdido a perspectiva da eternidade e consomem-se em ansiedade e estresse porque a vida lhe escapa por entre os dedos. Já o outro ladrão pediu pelo seu destino eterno. Lembra-te de mim quando vieres no teu reino. Jesus responde àquele homem: hoje estarás comigo no paraíso.

Introdução à Mensagem

Se você ainda não percebeu, nessa série de mensagens estamos refletindo sobre as palavras ditas por Jsus enquanto estava agonizando, pregado a uma cruz no monte chamado calvário. Esse monte era um depósito de lixo, um aterro sanitário, um lixão a céu aberto.

Pai, perdoa-lhe porque eles não sabem o que fazem
Hoje mesmo estarás comigo no paraíso

Hoje vamos aprender juntos com as palavras ditas por Jesus à Maria, sua mãe, e a João um de seus discípulos. Hoje vamos aprender que na Cruz há poder para abrirmos mão de nós mesmos.

(23) Os soldados, pois, quando crucificaram Jesus, tomaram-lhe as vestes e fizeram quatro partes, para cada soldado uma parte; e pegaram também a túnica. A túnica, porém, era sem costura, toda tecida de alto a baixo. (24) Disseram, pois, uns aos outros: Não a rasguemos, mas lancemos sortes sobre ela para ver a quem caberá - para se cumprir a Escritura: Repartiram entre si as minhas vestes e sobre a minha túnica lançaram sortes. Assim, pois, o fizeram os soldados. (25) E junto à cruz estavam a mãe de Jesus, e a irmã dela, e Maria, mulher de Clopas, e Maria Madalena. (26) Vendo Jesus sua mãe e junto a ela o discípulo amado, disse: Mulher, eis aí teu filho. (27) Depois, disse ao discípulo: Eis aí tua mãe. Dessa hora em diante, o discípulo a tomou para casa. (João 19:23-27 ARA)

Os condenados eram crucificados seminus. As roupas de Jesus foram divididas entre os soldados. Sua túnica foi sorteada entre eles. As dores eram terríveis, a respiração curta, a sensação de sede indescritível. Jesus estava prestes a morrer e era perfeitamente justificável que Ele estivesse concentrado em suportar as dores físicas, emocionais e espirituais pelos quais passava. Mas o nosso Senhor, ainda assim, encontrou forças para não pensar em si mesmo.

Com certeza, nenhum de nós passou por sofrimentos sequer parecidos com os que Jesus enfrentou. Não conhecemos seus sofrimentos físicos, nem tampouco os emocionais e espirituais.

Mas nós temos nossos pequenos sofrimentos, nossas angústias e nossas dores. De uma banal fila de banco à morte de um ente querido, todos temos nossos sofrimentos. Como você reage? Como você se comporta quando o sofrimento lhe alcança? O mundo pára e ninguém mais importa?

Nesse início de século XXI, a maioria de nós não consegue pensar em mais nada, a não ser em si mesmo. Na fila do banco o seu tempo é mais importante do que o tempo dos outros? No estacionamento do shopping a vaga é sempre sua, jamais pode ser do outro? No ônibus o assento é seu independente de quem esteja de pé ao seu lado? No restaurante o item esquecido da conta é um brinde da casa, mesmo que o garçom vá pagar a conta? Você é daqueles que nunca saem perdendo em uma negociação, mesmo que para isso o outro lado seja prejudicado?

Jesus mostrou que é possível enfrentar o dia-a-dia com suas adversidades e ainda assim cultivar um coração capaz de pensar primeiro nas necessidades dos outros

No mundo da seleção natural, no mundo do salve-se quem puder, é um pecado imperdoável pensar nas necessidades dos outros. Abrir mão de si mesmo chega a ser uma insanidade. No mundo dos mais fortes, ninguém pensa em outra coisa que não seja sua própria satisfação.

É assim que quatro adolescentes arrastam por vários quarteirões uma criança, presa pelo cinto de segurança do lado de fora de um carro roubado, para não prejudicar seus planos de assalto.

É assim que uma mãe põe sua filha recém nascida em um saco plástico e a joga em uma lagoa, para não ser impedida de continuar seu romance com um novo namorado.

É assim que um homem violenta uma garota de 3 anos de idade, para satisfazer seu desejo demente de prazer.

É assim que as crianças estão sendo abandonadas por seus pais, aos cuidados da mestra televisão, para que suas carreiras profissionais não sejam prejudicadas.

É assim que o comerciante, de forma mentirosa, vende produtos de baixa qualidade por preços altos, para elevar as margens de lucro e construir um grande império.

É assim que os idosos que nos deram à luz e nos criaram são esquecidos em asilos e albergues, para que a rotina da vida não seja atrapalhada.

Mas como pensar no outro? Como ocupar-me das necessidades dos outros? E eu? Quem vai pensar em mim? Quem vai cuidar de mim? A Cruz tem as respostas para as nossas perguntas.

Mulher, eis aí o teu filho

(26) Vendo Jesus sua mãe e junto a ela o discípulo amado, disse: Mulher, eis aí teu filho.

No tempo de Jesus, as mulheres dependiam economicamente de seus pais enquanto solteiras e de seus maridos quando casadas. Maria, a mãe de Jesus não era diferente. Tudo indica que ao tempo da morte de Jesus, ela era uma mulher viúva. Nesse caso a responsabilidade de sustentá-la recaía sobre seu filho mais velho, Jesus.

O sofrimento de Jesus era intenso! Acusado injustamente ele estava pagando por crimes que não tinha cometido. Abandonado pelos amigos mais próximos, ele tinha todos os motivos para pensar na própria dor e lamentar-se.

Jesus, no entanto não estava ocupado com suas próprias necessidades, mas com as necessidades dos outros. Sua mãe viúva em pouco tempo não teria mais um filho para sustentá-la. Ele não poderia desampará-la. Na Cruz há poder para abrir mão de si mesmo, da própria dor, e pensar o outro.

Você pode pensar que Jesus agia assim porque Ele era o filho de Deus: Ele era especial! Na verdade, Jesus foi tão humano quanto eu e você somos. Se havia um segredo que o capacitava a abrir mão de se preocupar apenas consigo mesmo não era a sua deidade, mas sua confiança de que o Pai estava cuidando dele. O pai também está cuidando de você! O Filho está cuidando de você! O Espírito está cuidando de você!

O Senhor Jesus não lhe deixará só, meu irmão. Ele disse: Estarei convosco todos os dias até a consumação dos séculos. Ele está ao seu lado, conte com Ele, converse com Ele, peça-lhe ajuda... Confie que Ele está cuidando de você e sinta-se livre para ocupar-se também com as necessidades do outros

Quantas pessoas solitárias precisam de sua companhia! Nos asilos e albergues ou na empresa em que você trabalha há pessoas que precisam da sua companhia, do seu interesse por elas.

Você pode ter paz! Jesus disse: deixo-vos a minha paz. Pela boca do profeta Jeremias, o Senhor afirmou: eu sei os pensamentos que tenho a respeito de vós, e são pensamentos de paz. Você não vai conseguir produzir a paz de que precisa em sua vida apenas sendo uma boa pessoa. A paz em sua família não acontecerá se não for pela intervenção do Rei da Paz: Jesus! Confie que Deus está cuidando de você e descanse. Sinta-se livre para ocupar-se com a necessidade dos outros.

Quantas pessoas perto de você precisam de uma palavra de paz. Quantos conflitos precisam de sua pacificação. Quantas pessoas precisam que você seja a marca da paz de Cristo. Quantos precisam de uma palavra de conciliação em meio às guerras pelas quais estão passando.

O Senhor vai suprir suas necessidades! Não se angustie! Ele sabe! Jesus afirmou: vosso Pai sabe do que necessitais. Você não é um filho abandonado, largado à própria sorte. Você não está por conta própria. O Senhor está com você! Confie no suprimento de Deus e usufrua da liberdade de ocupar-se com a necessidade dos outros.

Você está disposto a ser o suprimento de Deus, para aqueles que passam por necessidades e lutas? Você está pronto para confiar e abrir mão de si mesmo? Na Cruz de Cristo há poder! Aproprie-se desse poder através da confiança no Filho de Deus.


Eis aí a tua mãe

(27) Depois, disse ao discípulo: Eis aí tua mãe. Dessa hora em diante, o discípulo a tomou para casa.

Há algumas semanas estamos nos aproximando da Cruz de Cristo e quanto mais próximos chegamos mais compreendemos que a Cruz é salvação, mas também é compromisso.

Muitos tiveram vergonha de identificar-se com Jesus, o nazareno condenado a morte e nem sequer foram até o lixão para sofrer junto com Cristo. Alguns que foram ficaram à distância e apenas uns poucos ficaram ao pé da cruz.

João foi o único dos discípulos que estava ao pé da cruz. Foi ali que ele recebeu de Jesus uma missão: cuidar de Maria como se fosse sua própria mãe. O que Jesus diria para você? Que desafio ele lhe faria?

Talvez ele lhe mostrasse a imagem de um velho em asilo da cidade e dissesse: eis aí o teu pai!

Quem sabe a imagem de uma criança desnutrida e asquerosa e dissesse: eis aí o teu filho!

Ou pode ser que Ele lhe mostrasse a imagem de um desconhecido e dissesse: eis aí o teu irmão!

Mães solteiras precisam de pais substitutos para os seus filhos. Os que padecem nos hospitais precisam ser visitados. Meninas prostitutas precisam ser cuidadas com amor verdadeiro. Aqueles que perderam entes queridos precisam de consolo. Aqueles que padecem com limitações mentais precisam de compaixão. Os que sofrem com limitações físicas precisam de suporte e dignidade.

(31) Quando vier o Filho do Homem na sua majestade e todos os anjos com ele, então, se assentará no trono da sua glória; (32) e todas as nações serão reunidas em sua presença, e ele separará uns dos outros, como o pastor separa dos cabritos as ovelhas; (33) e porá as ovelhas à sua direita, mas os cabritos, à esquerda; ... (41) Então, o Rei dirá também aos que estiverem à sua esquerda: Apartai-vos de mim, malditos, para o fogo eterno, preparado para o diabo e seus anjos. (42) Porque tive fome, e não me destes de comer; tive sede, e não me destes de beber; (43) sendo forasteiro, não me hospedastes; estando nu, não me vestistes; achando-me enfermo e preso, não fostes ver-me. ... (44) E eles lhe perguntarão: Senhor, quando foi que te vimos com fome, com sede, forasteiro, nu, enfermo ou preso e não te assistimos? (45) Então, lhes responderá: Em verdade vos digo que, sempre que o deixastes de fazer a um destes mais pequeninos, a mim o deixastes de fazer. (46) E irão estes para o castigo eterno, porém os justos, para a vida eterna. (Mateus 25:31-46)

A Cruz é lugar de salvação e compromisso. Na Cruz de Cristo há poder para confiar no cuidado do Pai, abrir mão de si mesmo e ocupar-se com a necessidade do outro.

O Poder que há na Cruz - 4

Introdução à Série

Hoje chegamos à quarta mensagem dessa série de pregações sobre o poder que há na Cruz de Cristo. Semana passada, compreendemos que na Cruz de Cristo há poder para receber e conceder perdão.

Embora todos sejamos dignos de morte e mereçamos com justiça ser afastados de Deus por causa dos nossos pecados, podemos ser beneficiados pela morte substitutiva de Cristo, que recebeu a punição pelos nossos pecados. Eu posso ser perdoado por Deus, se confiar em Cristo Jesus como meu Senhor e Salvado. Na Cruz há poder para liberar o perdão de Deus em meu favor.

Na cruz também há poder que me capacita a perdoar. Crucificado, humilhado e alvo da zombaria de todos, o Senhor Jesus levantou a voz em oração: Pai, perdoa-lhes.

Apropriar-se do poder que há na Cruz é entregar nas mãos de Deus a dor da traição, da injustiça, da falta de consideração, do abandono, da injúria, da mentira e do desafeto. É confiar na retribuição Dele. Ele sabe a medida certa da retribuição. Ele sabe retribuir para construir, e não para destruir. Na Cruz de Cristo há poder para liberar em mim perdão para aqueles que me ofenderam.

Introdução à Mensagem

Quando Jesus clamou ao Pai, pedindo perdão para aqueles que o matavam, ele estava pregado a uma cruz, entre dois bandidos, cumprindo assim a profecia falada pelo profeta Isaías: ... foi contado com os transgressores; contudo, levou sobre si o pecado de muitos e pelos transgressores intercedeu. Isaías 53:12

Os dois bandidos que estavam ao seu lado ouviram a oração do Senhor, no entanto eles não reagiram da mesma maneira. Eles inclinaram o coração em direções diferentes. Um deles queria mudar apenas o hoje, o agora; enquanto o outro pensou na eternidade.

O hoje daqueles homens era muito breve... Já o nosso hoje é uma incógnita, é algo que não está sob o nosso controle. A curta história desses dois bandidos, que está registrada nas escrituras, vai nos ajudar a descobrir que na Cruz de Cristo há poder disponível para mudar nosso destino eterno.

(35) O povo estava ali e a tudo observava. Também as autoridades zombavam e diziam: Salvou os outros; a si mesmo se salve, se é, de fato, o Cristo de Deus, o escolhido. (36) Igualmente os soldados o escarneciam e, aproximando-se, trouxeram-lhe vinagre, dizendo: (37) Se tu és o rei dos judeus, salva-te a ti mesmo. (38) Também sobre ele estava esta epígrafe [em letras gregas, romanas e hebraicas]: ESTE É O REI DOS JUDEUS. (39) Um dos malfeitores crucificados blasfemava contra ele, dizendo: Não és tu o Cristo? Salva-te a ti mesmo e a nós também. (40) Respondendo-lhe, porém, o outro, repreendeu-o, dizendo: Nem ao menos temes a Deus, estando sob igual sentença? (41) Nós, na verdade, com justiça, porque recebemos o castigo que os nossos atos merecem; mas este nenhum mal fez. (42) E acrescentou: Jesus, lembra-te de mim quando vieres no teu reino. (43) Jesus lhe respondeu: Em verdade te digo que hoje estarás comigo no paraíso. (Lucas 23:35-43 ARA)

Nenhum daqueles dois homens eram flor-que-se-cheirasse. Eram malfeitores, bandidos e conforme as leis da época estavam sofrendo a justa punição por seus crimes. Não havia essa de “bom” ladrão e “mau” ladrão.

Ambos poderiam ser assaltantes, talvez constassem na lista dos “Procurados” de Jerusalém, talvez fossem acusados de conspiração contra os romanos ou fossem assassinos conhecidos por sua maldade e falta de compaixão.

Não faz diferença! Aqueles homens representam o estado em que se encontra a raça humana: escravos do pecado e destinados para uma eternidade distante de Deus. Eu e você não somos diferentes deles.

Os romanos costumavam fixar na parte superior da cruz os crimes pelos quais o crucificado fora condenado. Na cruz de Cristo foi escrito: Este é o rei dos judeus. Foi por causa dessa afirmação que os dois ladrões discutiram

Mudar o hoje

Um daqueles homens, pendurado ao lado de Jesus, era prático, tinha grande capacidade lógica. Ele sabia que o seu fim estava próximo e dirigiu-se a Jesus com uma pergunta provocadora: Não és tu o Cristo?

Aquele bandido não era ignorante sobre as profecias. Quando ele usou a expressão “O Cristo” ele estava fazendo uma referência ao Messias prometido nas escrituras, aquele que seria o Rei de Israel e destruiria os inimigos do povo de Deus.

Os judeus ansiavam por um líder militar e político que derrotasse os romanos, devolvesse a liberdade perdida e instaurasse um reino de paz. Era assim que as profecias eram interpretadas. A placa no alto da cruz de Jesus, dizia exatamente isso: Rei dos judeus.

A pergunta do ladrão parecia pertinente. Mas não era a pergunta de alguém que tinha dúvidas e queria ser esclarecido. Não era uma pergunta que esperava pela resposta. A pergunta feita por aquele malfeitor era apenas parte de um argumento do tipo “se... então”, parte de um jeito de pensar que ainda hoje controla a mente de tantas pessoas e as afasta de Deus: Não és tu o Cristo?

Aquele malfeitor, uma ilustração de nós mesmo, não esperou a resposta de Jesus. Imediatamente ele revelou o seu principal interesse: livrar-se daquela situação de sofrimento: Salva-te a ti mesmo e a nós também.

Ele enxergou uma oportunidade e foi rápido em tentar aproveitá-la. “Se esse homem é o messias prometido nas escrituras, não precisamos morrer pregados nessas cruzes. Vamos sair bem dessa!” Então, ele provocou o filho de Deus pondo em dúvida a sua identidade. “Quem sabe, se for provocado, ele reage e nos livra dessa situação”.

Jesus, pregado naquela cruz, com dores terríveis por todo o corpo, ouviu aquele ladrão e talvez lembrou-se da tentação no deserto, quando enfrentou o inimigo de Deus: se tu és o Filho de Deus... Parecia a mesma voz, a mesma idéia, a mesma maneira de pensar e viver a vida. Ele não respondeu.

Que maneira é essa?

Em primeiro lugar, essa é a maneira de pensar dos que vivem em função de si mesmos. Orgulho e egoísmo são as marcas. Pregado naquela cruz, aquele homem foi incapaz de refletir sobre a vida de crimes que tinha levado, incapaz de repassar na mente os males causados a tantas pessoas, incapaz de reconhecer a maldade do seu coração. É preciso humildade para fazer isso e ele não estava disposto a humilhar-se.

Qual o espaço que o orgulho e o egoísmo têm ocupado em sua vida? Quanto sua vida tem girado apenas em torno de você mesmos? Fora você e a sua família, quem mais você tem ajudado ultimamente? Há no seu coração compaixão pelas pessoas, ou você não tem tido tempo para isso?

Orgulho e egoísmo são pecados que corromperam o coração de Lúcifer no início e que ainda hoje corrompem o coração de homens e mulheres.

Em segundo lugar, essa é a maneira de pensar daqueles que tentam manipular a Deus para obter o que deseja. Aquele bandido achava que se Jesus fosse provocado, se Jesus fosse acuado no canto da parede, acabaria acontecendo o que ele desejava.

Aquele homem tentou pressionar o Senhor Jesus pondo em dúvida algo muito importante para qualquer pessoa, a própria identidade. Ou Jesus livrava todos da cruz e assim confirmava ser o Messias enviado por Deus, ou estaria provado que ele realmente não era. Aparentemente, Jesus estava preso no argumente do bandido. Mas Jesus não participa desse tipo de jogo. Ele simplesmente não respondeu.

Você é daqueles que acha que Deus só faz alguma coisa com base na pressão? Você acha que Deus pode ser manipulado por uma chantagem barata? Sua vida tem sido uma permanente tentativa de obter alguma coisa de Deus através de uma oferta na igreja, de uma esmola aos pobres, da leitura de capítulo da bíblia ou de um dia de paz com sua esposa/esposo?

Essa é uma mentira milenar que através dos séculos enganado a humanidade. A verdade é que Deus não depende de nós, Ele é suficiente em si mesmo. Não há nada capaz de suborná-lo, porque em Si mesmo ele já tem tudo de que precisa. Se Ele se interessa por nós é por causa do seu voluntário e inexplicável amor. Apenas por isso

Em terceiro lugar, essa é a maneira de pensar daqueles que perderam a perspectiva da eternidade. Deus não nos fez para uma existência breve. Ele nos criou para sermos eternos. Mas aqueles que perderam a perspectiva da eternidade gastam suas energias exclusivamente para fazer funcionar esta vida. São pessoas que vivem apressadas e angustiadas. Elas não têm tempo a perder porque a vida, daqui há pouco, vai acabar.

Aquele homem não estava preocupado se haveria ou não uma eternidade. Ele não estava nem um pouco interessado sobre o que o esperava ao final daquele dia, quando ele desse seu último suspiro naquela cruz. Ele só queria descer dali, voltar a sua vidinha e quem sabe continuar sua trajetória de crimes.

Como você lida com a brevidade da vida? Como você lida com a morte? Quais são suas expectativas sobre a eternidade que se estende depois que termina nossa vida neste mundo?

Mudar a eternidade

É nesse ponto que eu quero lhe apresentar a maneira de pensar do outro bandido. Ele não tinha nada de bom. Era um malfeitor como o seu colega. Mas, depois de ouvir a oração de Jesus pedindo que o pai perdoasse aqueles que o estavam maltratando, o segundo bandido inclinou seu coração na direção oposta à do seu colega.

Sua primeira palavra foi no sentido de repreender o orgulho e arrogância do colega de crimes. Nem ao menos temes a Deus, estando sob igual sentença?

A palavra temor muitas vezes e confundida com medo. Deus não deseja inspirar medo em ninguém, mas Ele é digno do

respeito, da reverência, do reconhecimento de quem Ele é: o criador do Universo, o Deus Todo Poderoso que trouxe tudo que existe à existência pelo poder da sua palavra.

Aquele segundo ladrão viu na atitude de Cristo um ato de submissão a Deus e isso o inspirou a temer, a reconhecer que Deus é soberano sobre todas as coisas. Você pode fazer o mesmo ao declarar que reconhece o poder e a majestade de Deus.

Na Cruz de Cristo há poder para mudar o seu destino eterno e isso começa com o reconhecimento da soberania de Deus sobre o universo e sobre a sua vida.

Para onde o seu coração vai se inclinar?

Sua segunda palavra foi para admitir o seu pecado e reconhecer-se digno da punição que estava recebendo. Nós, na verdade, com justiça, porque recebemos o castigo que os nossos atos merecem.

Essa é a grande barreira para muitos mudarem o seu destino eterno. Nossas mentes foram encharcadas com a idéia de que temos muitos direitos e de que devemos brigar por todos eles. Somos uma sociedade em que todos têm direitos e ninguém tem obrigações. Todos devem exigir seus direitos até a morte, mas ninguém está disposto a morrer para cumprir suas obrigações.

Aquele segundo bandido não procurou justificativas para os seus crimes. Ele não tentou esconder-se atrás dos seus direitos. Ele não culpou os pais ou a vida difícil que teve quando era criança. Ele não alegou falta de controle para explicar os pecados que cometeu. Ele apenas reconheceu que os atos que tinha cometido mereciam o castigo que ele estava recebendo. A sua punição era justa.

Na Cruz de Cristo há poder para mudar seu destino eterno, e isso passa pela admissão da sua culpa. A Graça inunda apenas a vida daqueles que se vêem com desgraçados. O perdão alcança apenas aqueles que se percebem culpados. A salvação é apenas para aqueles que se acham perdidos.

Para onde o seu coração vai se inclinar?

A terceira palavra daquele homem foi o reconhecimento de que a vida não se resume aos dias em que o coração palpita. Há algo mais! Jesus, lembra-te de mim quando vieres no teu reino.

Pareciam frases insanas de alguém que estava à beira da morte. Aquele homem, crucificado, pedia a um outro crucificado que se lembrasse dele.

Jesus não parecia um Rei. Ele não tinha reino, não tinha poder, não tinha súditos, não tinha riqueza, não tinha pompa. Jesus estava morrendo, seminu, pregado a uma cruz. Dentro de algumas horas ambos estariam mortos. Mas aquele ladrão acreditou que a vida não terminaria ali. Por isso, à beira da morte, ele pede para ser lembrado no reino futuro de Jesus. Ele confiou sua eternidade ao Cristo de Deus.

Se a nossa esperança em Cristo se limita apenas a esta vida, somos os mais infelizes de todos os homens. (I Coríntios 15:19)

Há um destino eterno. E na cruz de Cristo há poder para mudar o seu destino eterno. Apenas o Senhor Jesus tem as chaves que abrem as portas da eternidade com Deus. Apenas a confiança na eficácia da morte dele na Cruz pode nos garantir a comunhão com Deus por toda a eternidade.

Para onde o seu coração vai se inclinar?

Uma palavra de garantia

O que você diria àquele homem? Talvez algumas palavras de conforto do tipo: “agüenta firme!” Ou “o que é isso companheiro, ainda não é a sua vez”?

O filho de Deus disse: Em verdade te digo que hoje estarás comigo no paraíso.

O Senhor Jesus não precisou pedir autorização para ninguém, não disse que precisava examinar melhor o caso dele, não perguntou se ele ia à sinagoga, ou quanto e quais eram os crimes que ele havia cometido. O destino eterno dele foi mudado pelo único que pode fazer isso: Jesus.

hoje estarás comigo no paraíso.

O homem não pediu nenhum benefício pessoal, não barganhou nenhuma troca, não ofereceu nada para Jesus, não pediu nada para os parentes. Aquele homem simplesmente depositou sua confiança no filho de Deus. O destino eterno dele foi mudado porque ele creu no Cristo de Deus.

O seu destino eterno também pode ser mudado.

Declare a soberania de Deus;
Reconheça o seu pecado;
Peça a Jesus que mude o destino eterno da sua vida;

Faça isso agora!